في لحظة يفترض أن تكون مخصصة للراحة حيث يهدأ كل شيء من حولك، يبقى شيء واحد فقط يقاوم التوقف: ذهنك. تخبر نفسك أنك ستفتح هاتفك فقط "لدقائق" لتراجع بريدك سريعا، ثم تجد نفسك عائدا إلى الدوامة نفسها التي حاولت الهرب منها.

هنا يبرز سؤال يبدو بسيطا لكنه يحمل في داخله كثيرا من التعقيد: لماذا يعجز البعض عن التوقف عن العمل حتى في الإجازات وأوقات الراحة؟

الاستمرار في العمل خلال العطلات لا يعكس دائما طموحا أو التزاما كما يبدو على السطح، بل قد يكون انعكاسا لحالة أعمق. تشير قراءات حديثة في سلوكيات العمل والقيادة إلى أن عدم القدرة على الانفصال النفسي عن العمل يرتبط أحيانا بقلق داخلي خفي، وبشعور غير واعٍ بأن التوقف نفسه قد يكون مخاطرة، لا راحة.

عندما تعمل باستمرار بلا توقف ودون الحصول على إجازة حقيقية، فإنك تعرض نفسك لخطر "الإرهاق الوظيفي". هذا الإرهاق ليس مجرد شعور بالتعب، بل هو رد فعل عاطفي ونفسي وجسدي للضغط المستمر يأتي نتيجة إجهاد مطول، وغالبا ما يتسلل دون أن تلاحظ.

عند الوصول إلى نقطة الإرهاق قد تشعر أنك لا تملك المزيد لتقدمه أو أنك ببساطة فقدت قدرتك على الاهتمام، يستنزف الإرهاق طاقتك وإنتاجيتك ويمتد أثره إلى حياتك الشخصية. وقد يكون الأشخاص الذين يعانون منه أكثر عرضة للقلق والاكتئاب والضيق النفسي وضعف اتخاذ القرار وقصر الانتباه وانعدام الحافز والنظرة السلبية للحياة.

أظهرت دراسة أجريت عام 2005 أن النساء اللواتي لا يأخذن إجازات منتظمة أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب بمقدار ضعفين إلى ثلاثة أضعاف مقارنة بالنساء اللواتي يأخذن إجازات منتظمة. وفي دراسة تابعت أكثر من 12 ألف رجل لمدة تسع سنوات، تبين أن الرجال الذين لا يأخذون إجازات سنوية أكثر عرضة بنسبة 32% للوفاة بسبب نوبة قلبية. كما وجد الباحثون أن خطر الإصابة بنوبة قلبية والوفاة أعلى بثماني مرات بين النساء اللواتي نادرا ما يأخذن إجازات، مقارنة بالنساء اللواتي يأخذن إجازة واحدة على الأقل كل سنتين إلى خمس سنوات.