شركتا أرامكو ومعادن توقعان اتفاقا للتنقيب عن النحاس في السعودية

وقعت شركة أرامكو السعودية والشركة العربية السعودية للتعدين "معادن" اتفاقية مساهمين لتأسيس شركة مشتركة لاستكشاف المعادن والتعدين في الصخور الصلبة بالسعودية، مع التركيز على النحاس وغيره من المعادن اللازمة لتحول الطاقة.

وبموجب الاتفاقية، حسب بيان لشركة أرامكو صادر اليوم الثلاثاء، ستمتلك معادن 51% من الشركة المشتركة مقابل 49% لأرامكو، في حين يظل سريان الاتفاقية وتأسيس الشركة رهنا باستيفاء شروط سابقة، تشمل الحصول على الموافقات المؤسسية والتنظيمية وتصريح مكافحة الاحتكار. ولم تكشف الشركتان حجم الاستثمار أو رأسمال المشروع.

ستتركز عمليات الاستكشاف في "النطاق الرابع"، المعروف باسم المنطقة الانتقالية، ضمن الرصيف العربي، على مساحة تبلغ نحو 182 ألف كيلومتر مربع، تعادل قرابة 10% من مساحة السعودية. ويمتد النطاق بعرض 100 كيلومتر بمحاذاة الدرع العربي.

وقالت الشركتان إن النحاس سيكون المعدن الرئيسي المستهدف، إلى جانب الزنك والرصاص والعناصر الأرضية النادرة، وهي معادن تدخل في صناعات المركبات الكهربائية وشبكات الكهرباء وأنظمة تخزين الطاقة ومشروعات الطاقة المتجددة.

وتقدّر الشركتان قيمة سوق النحاس العالمية بنحو 250 مليار دولار، مع توقعات بتجاوزها 400 مليار دولار بحلول عام 2035، في حين يمثل النحاس أكثر من 20% من سوق المعادن المستخرجة من المناجم، التي تُقدَّر قيمتها بنحو 1.2 تريليون دولار.

تعتزم الشركة المشتركة استخدام الخوارزميات الحاسوبية والذكاء الاصطناعي والحوسبة عالية الأداء لتحديد المناطق الأكثر احتمالا لاحتواء النحاس والمعادن الأخرى، بما يقلص الوقت اللازم للانتقال من عمليات المسح الإقليمي إلى تحديد أهداف الحفر والاكتشاف.