قال أندرو جولياني، الذي كان يعمل مديرا تنفيذيا لفريق عمل البيت الأبيض المعني بكأس العالم 2026، إن رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو، الذي يتعرض لانتقادات حادة، ارتقى بالاتحاد إلى "مستوى جديد كليا" أثار غيرة منتقديه.

وأضاف جولياني، نجل عمدة مدينة نيويورك السابق ومحامي الرئيس الأمريكي دونالد ترمب، رودي جولياني، أن أي شخص يطالب بإقالة إنفانتينو "يحتاج إلى فحص عقلي".

وفي حديثه لصحيفة "ذي أثليتيك"، أشار جولياني إلى "أنها سياسة. لقد رأيت هذا من قبل. رأيته من قبل عندما استهدفوا الرئيس ترمب من منظور سياسي. ورأيته من قبل عندما استهدفوا أشخاصا آخرين".

وأضاف، حسبما نقلت وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا): "يشعر الناس بالغيرة عندما يحقق الآخرون إنجازات عظيمة، وما فعله جياني إنفانتينو لفيفا هو أنه ارتقى بها إلى مستوى جديد كليا، ربما لم يتخيلوه".

وانضم الاتحاد النيوزيلندي لكرة القدم إلى قائمة المنظمات التي سحبت دعمها لإعادة انتخاب إنفانتينو العام المقبل، في ظل استمرار تراجع شعبيته عالميا بسبب خطته الفاشلة لبيع حصة من كأس العالم لمستثمرين من القطاع الخاص.

وكان الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، واتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي لكرة القدم (كونكاكاف)، والاتحاد الآسيوي لكرة القدم، قد أوضحوا بالفعل فقدانهم الثقة بإنفانتينو، في حين أكدت أيضا عدة اتحادات فردية، من بينها إنجلترا وويلز وجمهورية أيرلندا، أنها لن تدعم رئيس الفيفا.