أعلنت مقاطعة كولومبيا البريطانية في غرب كندا حالة الطوارئ، وأجلت آلاف السكان من منازلهم، إثر حريق غابات سريع الانتشار تضاعف حجمه تقريبًا خلال ليلة واحدة.

وأفادت وكالة رويترز، أمس السبت، أن حريق "بالد رينج" خرج عن السيطرة وامتد إلى نحو 9500 هكتار، ما دفع السلطات إلى إصدار أوامر إخلاء في سمرلاند وبيتشيلاند ومناطق أخرى غربي بحيرة أوكاناجان جنوب المقاطعة.

وقال رئيس وزراء كولومبيا البريطانية ديفيد إيبي، إن مسؤول إطفاء وصف الحريق بأنه كقنبلة تنفجر، مع وصول ألسنة اللهب إلى أشجار بارتفاع 100 قدم، وامتدادها 200 قدم فوقها، وتوليد الحريق نظامه الجوي والبرق الخاص به. إقرأ أيضاً 3 قتلى في إطلاق نار داخل حي يهودي في كندا

وأضاف إيبي أن منازل فقدت وممتلكات دمرت، فيما حوصر أشخاص واضطرت فرق الإنقاذ إلى إجلائهم، محذرًا من أن الوضع لا يزال شديد التقلب والخطورة.

ويبلغ عدد سكان سمرلاند نحو 12 ألف نسمة، بينما أجبر الحريق أكثر من 20 ألف شخص في أنحاء المقاطعة على مغادرة منازلهم، في أكبر عملية إجلاء هذا الصيف.

وقال رئيس بلدية سمرلاند دوج هولمز، إن عددًا كبيرًا من المزارع تضرر، بينما لا تزال السلطات تجهل عدد المباني التي دمرتها النيران، مضيفًا: علينا أن نستعد للأسوأ.