الذكاء الاصطناعي يصمم فيروسات جديدة داخل المختبر

نجح باحثون من معهد Arc Institute في كاليفورنيا بالتعاون مع جامعة ستانفورد في استخدام نموذج ذكاء اصطناعي لتصميم فيروسات جديدة قادرة على إصابة البكتيريا والتكاثر داخلها.

وتعد هذه خطوة علمية قد تمهد لتطوير علاجات جينية أكثر كفاءة، لكنها تثير في الوقت نفسه تساؤلات بشأن مخاطر إساءة استخدام هذه التقنية مستقبلًا.

وبحسب دراسة نُشرت في دورية "Science"، فقد اعتمد الفريق على نموذجي الذكاء الاصطناعي Evo 1 و Evo 2، وهما نموذجان متخصصان في تحليل الشيفرة الوراثية، على غرار نماذج اللغة الكبيرة مثل ChatGPT، لكنهما تدربا على تريليونات من النيوكليوتيدات، وهي الوحدات الأساسية للحمض النووي، لفهم “قواعد” الجينوم بدلًا من اللغة البشرية الطبيعية.

وركّز الباحثون التجربة على نحو 15 ألف فيروس ينتمي إلى عائلة فيروس Phi X-174، المعروف بإصابته لبكتيريا E. coli فقط، مع استبعاد أي فيروسات قد تصيب الإنسان أو الحيوانات أو النباتات أو الفطريات، في إطار ضوابط تهدف إلى الحد من المخاطر البيولوجية.

وأنتج النموذج نحو 700 ألف تصميم محتمل لفيروسات جديدة، اختار منها العلماء 285 نموذجًا واعدًا، ثم صنعوا حمضها النووي وأدخلوه إلى البكتيريا.

وأسفرت التجارب عن إنتاج 16 فيروسًا قادرًا على التكاثر، وقد أظهرت بعضُها قدرة على الانتشار أسرع من الفيروس الطبيعي الذي استندت إليه الدراسة.