أظهرت صور أقمار صناعية حصلت عليها وحللتها وحدة المصادر المفتوحة في شبكة الجزيرة، نشاطا بركانيا عنيفا وانبعاثات كثيفة للرماد من بركان جبل إتنا (Etna) على الساحل الشرقي لجزيرة صقلية الإيطالية.

وتسبب هذا الثوران، الذي بدأ في 5 يوليو/تموز الجاري، في شلل واسع لحركة الطيران وإغلاق مطار مدينة كاتانيا مؤقتا، قبل أن تتراجع حدة النشاط البركاني لتبدأ الملاحة الجوية في التعافي تدريجيا.

وتكشف المقارنة البصرية لصور أقمار صناعية ملتقطة في 2 و5 يوليو/تموز الجاري عن تصاعد عمود ضخم من الرماد البركاني الكثيف من فوهة البركان الرئيسية.

وتوضح الصورة الملتقطة في 5 يوليو/تموز تغيرا بعد ثوران البركان، حيث انبعثت سحابة رمادية داكنة وكثيفة امتدت بشكل طولي متجهة نحو الجنوب والجنوب الشرقي، لتغطي مساحات واسعة من التضاريس المحيطة بجبل إتنا.

وأدى ازدياد حدة الانبعاثات إلى تكوين سحابة بركانية وصل ارتفاعها إلى نحو 1.5 كيلومتر فوق قمة البركان. وقدرت هيئة رصد البراكين الإيطالية الارتفاع الإجمالي لسحابة الرماد البركاني بنحو 4500 متر.

وتتقاطع هذه الصور الفضائية مع التطورات الميدانية، إذ دفعت سحابة الرماد السلطات إلى رفع مستوى التحذير في مجال الطيران من اللون البرتقالي إلى الأحمر في يوم 6 يوليو/تموز، وتعليق جميع رحلات الطيران القادمة إلى مطار كاتانيا، وهو المطار الأكثر ازدحاما في صقلية، وإلغاء جميع رحلات المغادرة حتى إشعار آخر.