أسدل الستار على مشوار الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، الدول الثلاث المستضيفة لبطولة كأس العالم 2026، بعدما ودعت جميعها منافسات البطولة من دور الستة عشر، لتنتهي آمال قارة أمريكا الشمالية في مواصلة المشوار على ملاعبها وأمام جماهيرها.

وكانت الجماهير تتطلع إلى تحقيق أحد المنتخبات المستضيفة إنجازا تاريخيا في النسخة الأولى من كأس العالم التي تُقام بتنظيم مشترك بين ثلاث دول، إلا أن المنافسة القوية في الأدوار الإقصائية حالت دون استمرار أي منها في البطولة، ليُسدل الستار مبكرا على حلم أصحاب الأرض.

كان المنتخب الأمريكي آخر المنتخبات المستضيفة التي تغادر البطولة، بعدما تعرض لخسارة ثقيلة أمام منتخب بلجيكا بنتيجة 4-1 في المباراة التي أقيمت بمدينة سياتل ضمن منافسات دور الستة عشر.

وبهذه النتيجة، أصبح المنتخب الأمريكي أحدث ضحايا ما بات يُعرف بـ"لعنة أصحاب الأرض"، التي تواصل مطاردة المنتخبات المستضيفة في بطولات كأس العالم.

وقبل خروج الولايات المتحدة، كان المنتخب الكندي أول المنتخبات المستضيفة التي تغادر البطولة، بعدما خسر أمام المنتخب المغربي بثلاثية نظيفة في المباراة التي أقيمت بمدينة هيوستن.

ولم تمض سوى ساعات حتى لحق به المنتخب المكسيكي، الذي ودع البطولة عقب خسارته أمام منتخب إنجلترا بنتيجة 3-2 في مواجهة قوية أقيمت في العاصمة مكسيكو سيتي، لتنتهي مغامرته في البطولة وسط خيبة أمل كبيرة لجماهيره.