بمناسبة الذكرى الـ250 لاستقلال الولايات المتحدة الأمريكية، يستعيد الكاتب الأمريكي من أصل سوفيتي ماكس بوت تجربته الشخصية بعد مرور 50 عاما على وصوله إلى البلاد، ليقدم في مقال بواشنطن بوست قراءة تجمع بين السيرة الذاتية والتحليل السياسي ويؤكد أن أمريكا اليوم أكثر قوة وثراء وحرية، رغم ما تشهده من انقسام سياسي وتراجع في الثقة بالمؤسسات.

ويقول بوت إنه وصل إلى أمريكا عام 1976، وهو في السادسة من عمره، قادما من الاتحاد السوفيتي برفقة والدته وجدته، بالتزامن مع احتفالات البلاد بالذكرى المئوية الثانية للاستقلال.

ويرى أن أوجه التشابه بين عام 1976 واليوم لافتة، إذ كانت البلاد آنذاك تواجه تداعيات فضيحة سياسية وأزمة طاقة وحربا خاسرة وتضخما مرتفعا، لكنها تمكنت مع مرور الزمن من تجاوز تلك الأزمات وتحقيق تحولات عميقة.

ويشير الكاتب إلى أن الاقتصاد الأمريكي شهد تغيرات جذرية خلال العقود الخمسة الماضية، حيث تضاعف الناتج المحلي الإجمالي عدة مرات، وارتفع متوسط دخل الفرد بصورة كبيرة، بالتزامن مع زيادة عدد السكان من 214 مليونا إلى أكثر من 340 مليونا.

غير أن بوت يلفت إلى أن ثمار هذا النمو لم توزع بالتساوي، إذ تضاعفت حصة أصحاب الدخول الأعلى من إجمالي الدخل، بينما تراجعت نسبة أبناء الطبقة المتوسطة.

ويرى أن اتساع الفجوة الاقتصادية، إلى جانب التحولات الديمغرافية الناتجة عن زيادة الهجرة وتراجع نسبة البيض من إجمالي السكان، أسهما في صعود التيارات الشعبوية على اليمين واليسار، بدءا من حركة "حزب الشاي" و"احتلوا وول ستريت"، وصولا إلى حركة "لنجعل أمريكا عظيمة مجددا" (ماغا) والاشتراكيين الديمقراطيين.