استعرضت صحيفة واشنطن بوست توقعات علمية نُشرت عام 1976 حول عالم عام 2026، عبر مقارنة ما قاله محرر العلوم توماس أوتول آنذاك بما تحقق فعليًا اليوم في مجالات متعددة.

جاء التقرير الأصلي بعنوان "اختراع المستقبل"، وركّز على تصورات لمستقبل الطاقة والاتصالات والطب والفضاء والتعديل الجيني، في إطار احتفالات المئوية الثانية للولايات المتحدة.

قال أوتول في عام 1976 إن الطاقة الشمسية والاندماج النووي ما زالا بعيدين لعقود، وإن الطاقة النووية هي الخيار الأكثر واقعية في المستقبل القريب.

اليوم: أصبحت الطاقة الشمسية من أبرز مصادر الكهرباء المتنامية في الولايات المتحدة، بينما لا يزال الاندماج النووي في طور التطوير رغم الاستثمارات الضخمة.

توقع أوتول إمكان استخراج معادن من قاع البحار.

اليوم: بات التعدين في أعماق البحار ممكنًا تقنيًا، لكنه يواجه اعتراضات بيئية واسعة.