تأهلت الأرجنتين إلى دور الـ16 من كأس العالم بعد فوز شاق على الرأس الأخضر بنتيجة 3-2 بعد وقت إضافي، لكن حامل ⁠⁠⁠⁠اللقب خرج من المواجهة محاطا بمزيد من علامات الاستفهام بعدما دفعه المنتخب المشارك للمرة الأولى في البطولة إلى حافة الإقصاء.

ونجح منتخب "القروش" في إدراك التعادل مرتين بعد تأخره في النتيجة، كاشفا عن ثغرات في صفوف منتخب الأرجنتين، قبل أن تُحسم المباراة ⁠⁠⁠⁠بهدف عكسي سجله ديني بورجيس، لاعب الرأس الأخضر، بالخطأ في مرمى فريقه إثر ضربة رأس من المدافع كريستيان روميرو.

وكان المدرب ليونيل سكالوني قد حذر من خطورة منتخب الرأس الأخضر بعد تعادله مع إسبانيا وأوروغواي في دور المجموعات، إلا أن قلة من المتابعين كانت تتوقع هذا القدر من المقاومة من منتخب يخوض أول مشاركة له في نهائيات كأس العالم.

وبعد دور مجموعات بدا مثاليا تقريبا وشهد انتصارات ‌‌‌‌على الجزائر 3-0، والنمسا 2-0، والأردن 3-1، من المرجح أن يؤدي هذا الانتصار الصعب إلى زيادة التدقيق في أداء الأرجنتين قبل مواجهتها المرتقبة مع مصر في دور الـ16 بمدينة أتلانتا يوم الثلاثاء.

وظلت التساؤلات قائمة بشأن مستوى المنافسين الذين واجهتهم الأرجنتين حتى الآن، وهي مخاوف رافقت الفريق منذ فترة الإعداد للبطولة، إذ كانت أيسلندا، في يونيو/حزيران الماضي، أول منافس أوروبي يواجهه المنتخب منذ كأس العالم عام 2022، كما أن خطه الخلفي لم يتعرض لاختبار حقيقي من قبل حتى مباراة الرأس الأخضر.

ورأى مارسيلو غاياردو، المدرب السابق لفريق "ريفر بليت" والمشارك في كأس العالم عامي 1998 و2002، أن هذه المواجهة قد تمثل جرس ⁠⁠⁠⁠إنذار للمنتخب الأرجنتيني.