شهدت الانتخابات التمهيدية الأخيرة في نيويورك انتصارا لافتا لعدد من المرشحين الاشتراكيين الشباب، الذين تمكنوا من الفوز في دوائر انتخابية تنافسية رغم افتقارهم إلى الخبرة السياسية الطويلة والدعم التقليدي من المؤسسة الديمقراطية.

ومن هنا طرح الكاتب ويليام ليانغ في مقال بموقع ذا هيل- تساؤلا رئيسيا حول ما إذا كانت النجاحات التي حققها التيار الاشتراكي داخل الحزب الديمقراطي في مدينة نيويورك تمثل بداية تحول سياسي وطني قادر على إزاحة القيادات التقليدية للحزب، أم أنها مجرد ظاهرة محلية مرتبطة بخصوصية المدينة.

ويرى الكاتب أن هذه الانتصارات لم تكن مصادفة، بل جاءت نتيجة عمل تنظيمي مكثف قادته منظمة الاشتراكيين الديمقراطيين في أمريكا بالتعاون مع شبكة "جاستس ديموكراتس" ، واعتمدت الحملات الانتخابية على المتطوعين والتنظيم الميداني والخطاب السياسي الموجه إلى الشباب والطبقة المتعلمة وسكان الأحياء التي شهدت تغيرات ديموغرافية واسعة.

وركز المقال على نموذج السياسي التقدمي زهران ممداني الذي تحول -حسب رأيه- إلى رمز لأسلوب جديد في العمل السياسي داخل الحزب الديمقراطي، حتى بات المرشحون الذين يتبنون نهجه يوصفون بـ"الممدانيين".

واعتبر الكاتب أن هذا النموذج يعتمد على بناء قاعدة شعبية خارج الأطر التقليدية للحزب، والاستفادة من الحركات الاجتماعية والشبكات التطوعية بدلا من الاعتماد على القيادات المحلية أو شبكات المحسوبية السياسية التي سيطرت على نيويورك لعقود.

واستعرض المقال حالتين بارزتين جسدتا هذا التحول، الأولى فوز داريليزا أفيلا شوفالييه على النائب المخضرم أدريانو إسبايات، أحد أبرز رموز المؤسسة الديمقراطية في أوساط الجالية اللاتينية، وقد اعتمد على نفوذه التاريخي وعلى التحالفات العرقية التقليدية، بل لجأ إلى حملات تشويه ضد منافسته، إلا أن ذلك لم يمنع الناخبين، وخاصة الشباب والسكان الجدد، من الانحياز إلى خطاب التغيير الذي حملته شوفالييه.