وافق مجلس المديرين التنفيذيين في البنك الدولي على تمويل بقيمة 265 مليون دولار لدعم مشروع "إفحصة" للتخزين الكهرومائي بالضخ في شمال المغرب، وهو استثمار كبير في البنية التحتية للطاقة النظيفة، وصفه البنك بأنه من أهم المشروعات من نوعه في القارة الأفريقية.

وقال البنك الدولي، في بيان، إن المشروع سيعزز موثوقية ومرونة نظام الكهرباء في المغرب عبر توفير قدرة تخزين مرنة تساعد على إدماج مستويات أعلى من إنتاج الطاقة المتجددة، وتوفير إمدادات كهرباء أكثر نظافة واستقرارا للمنازل والشركات.

يقع المشروع قرب مدينة شفشاون، وسيعمل وفق وصف البنك كـ"بطارية عملاقة قابلة لإعادة الشحن" للشبكة الوطنية، إذ تُستخدم فترات ارتفاع إنتاج الطاقة الشمسية أو الريحية لضخ المياه إلى خزان علوي، ثم تُطلق المياه عبر التوربينات لتوليد الكهرباء عند ارتفاع الطلب.

وتبلغ قدرة محطة إفحصة 300 ميغاوات، ومن المنتظر أن تمكّن المغرب من إدماج ما لا يقل عن غيغاواط إضافي من الطاقة الشمسية والريحية في شبكته الوطنية، بما يساعد على تعبئة نحو مليار دولار من استثمارات القطاع الخاص.

ويتوقع البنك الدولي أن يحل المشروع محل نحو 3 تيراواط/ساعة من الكهرباء المولدة حاليا من الوقود الأحفوري سنويا، بما يجنّب انبعاث نحو 1.7 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون كل عام.

كما يتوقع البنك أن يخلق المشروع نحو 820 فرصة عمل مباشرة سنويا خلال مرحلة الإنشاء، على أن تتيح قدرة الطاقة المتجددة التي سيساعد على دمجها في الشبكة فرصا إضافية في قطاع الطاقة وقطاعات أخرى، مع استفادة الشركات المغربية من كهرباء أنظف في أسواق دولية باتت تطلب سلاسل توريد منخفضة الكربون.