جدد وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس، اليوم الأربعاء، تأكيده أن قواته ستبقى في "المناطق الأمنية" في لبنان وسوريا وغزة "حتى إشعار آخر"، محذرا إيران في الوقت نفسه من "ضربات قوية" إذا ردت على هجمات الجيش الإسرائيلي على لبنان.

وقال كاتس إن الجيش الإسرائيلي سيبقى في "المناطق الأمنية" في لبنان وسوريا وغزة، دون تحديد جدول زمني لخروجهم، من أجل "حماية سكاننا وبلداتنا من العناصر الجهادية"، مشددا "لن ننسحب من المناطق الأمنية".

كما جدد تحذير إيران من أنها ستتعرض "بقوة شديدة" لضربات في حال ردت على عمليات الجيش الإسرائيلي الذي يقاتل في لبنان.

وتأتي تصريحات كاتس بعد يوم من تأكيد رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بقاء قواته في لبنان "ما دام حزب الله يشكل تهديدا لسكان شمال إسرائيل"، كما تأتي في خضم تصريحات لمسؤولين إسرائيليين ترهن خروج جيشهم من لبنان بنزع سلاح حزب الله.

وطالت الحروب الإسرائيلية في الشرق الأوسط لبنان في 2 مارس/آذار، عندما أطلق حزب الله صواريخ على إسرائيل ردا على اغتيال المرشد الأعلى الإيراني الراحل علي خامنئي في أول أيام الهجوم الأمريكي الإسرائيلي في 28 فبراير/شباط.

وردّت إسرائيل بشنّ غارات واسعة النطاق واجتياح بري لجنوب لبنان، ما أسفر عن مقتل 4300 شخص، بحسب السلطات، مقابل مقتل 38 جنديا ومتعاقدا في الجانب الإسرائيلي.