عندما يخوض المنتخب الفرنسي أي مباراة، تبدأ الاستعدادات بطقوس خاصة لا يعلمها سوى ديدييه ديشان ومساعده غاي ستيفان، وهي تفاصيل تعكس عمق العلاقة التي تجمع بين الرجلين منذ ما يقرب من عقدين.

ففي يوم المباراة، يدخل ديشان إلى غرفة مساعده، ويحمل ماكينة الحلاقة الكهربائية بنفسه ليقوم بحلاقة رأس ستيفان بحركات هادئة، في مشهد أصبح جزءًا ثابتًا من روتين الفريق منذ عام 2014، ولا يحضره أي شخص آخر.

ولا تتوقف الطقوس عند هذا الحد، إذ يحرص الثنائي على الالتزام بعادات ثابتة في كل تجمع للمنتخب؛ ففي جميع الوجبات يجلس ستيفان إلى يسار ديشان، بينما يحتل المقعد الموجود على يمينه خلال جميع الرحلات سواء بالحافلة أو الطائرة.

ويعلق ستيفان على هذه العادات بابتسامة قائلًا إن الأمر يتعلق بالحفاظ على التوازن فقط، ولا يحمل أي دلالات أخرى.

رغم أن التعاون الرسمي بين ديشان وستيفان بدأ قبل 17 عامًا، فإن جذور العلاقة تعود إلى عام 2000، عندما كان ديشان قائدًا للمنتخب الفرنسي، بينما عمل ستيفان مساعدًا للمدرب روجيه لومير، ونجح المنتخب حينها في التتويج ببطولة أوروبا.

وبعد سنوات، أصبح الثنائي يعمل جنبًا إلى جنب، حيث قضيا ثلاث سنوات مع نادي مرسيليا، قبل أن ينتقلا معًا إلى المنتخب الفرنسي، ليستمر التعاون بينهما أربعة عشر عامًا داخل الجهاز الفني للديوك.