ربما لم يكن يدرك الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، عندما قرر المشاركة أواخر مايو/أيار الماضي في إعادة دفن رفات أحد قادة ما يُعرف باسم "جيش التحرير الأوكراني" أندريه ميلنيك وزوجته في كييف، أنه سيشعل أزمة دبلوماسية بين بلاده وجارتها بولندا.

الرئيس الأوكراني لم يكتفِ في حينه بتكريم ذكرى ميلنيك، فقد أطلق اسم "أبطال جيش التحرير الأوكراني" على مركز العمليات الخاصة "الشمال" ضمن قوات العمليات الخاصة الأوكرانية.

ويرى بعض الأوكرانيين "جيش التحرير الأوكراني" أبطالا لمقاومتهم خلال الحرب العالمية الثانية ضد الاتحاد السوفياتي وألمانيا النازية، ورموزا لنضال كييف من أجل الاستقلال عن موسكو.

ويُعد الجيش -الذي تسميه بولندا "جيش التمرد الأوكراني"- جزءا من حركة قومية قاتلت السوفيت والنازيين خلال الحرب العالمية الثانية، لكنه تورط أيضا -بحسب الرواية البولندية- في مجازر وقعت بين عاميْ 1943 و1945 بحق مدنيين بولنديين، لا سيما في منطقة فولينيا، فضلا عن اتهامات بالتعاون مع ألمانيا النازية في بعض المراحل. في المقابل لقي آلاف الأوكرانيين حتفهم في عمليات قتل انتقامية.

وفي أول رد فعل بولندي، قرر يان بيكلو السفير البولندي السابق في أوكرانيا التخلي رسميا عن وسام "الاستحقاق الأوكراني" احتجاجا على تمجيد السلطات الأوكرانية لمن أسماهم "قتلة البولنديين من عداد جيش المتمردين الأوكراني".

وبعد قرابة 20 يوما، قرر الرئيس البولندي كارول نافروتسكي تجريد نظيره الأوكراني فولوديمير زيلينسكي من "وسام النسر الأبيض" -أعلى وسام شرف في البلاد- واصفا قراره بأنه احتجاج على تسمية زيلينسكي وحدة عسكرية باسم "جيش التمرد الأوكراني"، وهو تنظيم قومي ارتكب مذابح ضد بولنديين خلال الحرب العالمية الثانية.