أثار النجم السويدي المعتزل زلاتان إبراهيموفيتش تفاعلاً واسعاً بتوقعاته الجريئة حول هوية بطل النسخة الحالية من كأس العالم 2026. ورشح أسطورة ميلان وباريس سان جيرمان السابق منتخباً من خارج القوى التقليدية في أوروبا وأمريكا الجنوبية لرفع الكأس الغالية في البطولة التي تستضيفها ملاعب الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

وخلال ظهوره كمحلل رياضي عبر إحدى الشبكات الإعلامية الأمريكية، سُئل إبراهيموفيتش بشكل مباشر عن مدى قدرة أصحاب الأرض على الذهاب بعيداً وتحقيق اللقب التاريخي. وجاء رد النجم السويدي حاسماً وبكلمة واحدة تعكس ثقته الكبيرة في التطور الذي تشهده الكرة الأمريكية، حيث أجاب بـ 'نعم' دون تردد.

تأتي هذه التصريحات في وقت يعيش فيه المنتخب الأمريكي حالة من النشوة الكروية بعد انطلاقة مثالية في دور المجموعات. فقد نجح الفريق في حجز مقعده مبكراً في دور الـ32 عقب حصده لست نقاط كاملة من مباراتين، مما عزز من طموحات الجماهير في رؤية فريقهم ينافس كبار اللعبة على اللقب العالمي.

وكان المنتخب الأمريكي قد استهل مشواره بفوز عريض على باراجواي بأربعة أهداف مقابل هدف واحد، قبل أن يواصل تألقه بالفوز على المنتخب الأسترالي بهدفين نظيفين. هذا الأداء المتوازن دفاعياً وهجومياً جعل إبراهيموفيتش يثني على 'الزخم' الذي يمتلكه الفريق حالياً، مؤكداً أن الثقة هي المفتاح لمواصلة المشوار بنجاح.

ولم يغفل إبراهيموفيتش الدور الكبير الذي يلعبه المدير الفني الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو في تحويل شكل الفريق تكتيكياً. وأشار النجم السويدي إلى أن النجاح في إدارة مباراة أستراليا يعود إلى الرؤية الفنية لبوكيتينو، الذي اعتمد على أسلوب الضغط العالي واللعب بمهاجمين في الخط الأمامي، مما شل حركة الخصم تماماً.

وأوضح إبراهيموفيتش في تحليله الفني أن التكتيك الذي طبقه المدرب الأرجنتيني أجبر المنافسين على التخلي عن بناء اللعب واللجوء إلى الكرات الطويلة غير المجدية. هذا الانضباط التكتيكي والقدرة على فرض أسلوب اللعب هما ما جعلا إبراهيموفيتش يرى في المنتخب الأمريكي منافساً حقيقياً لا يستهان به في الأدوار الإقصائية.