وصل المنتخب الإيراني لكرة القدم إلى الولايات المتحدة، مساء الأحد، استعداداً لخوض مباراته الافتتاحية في كأس العالم أمام نيوزيلندا، في خطوة لافتة جاءت رغم الحرب والتوترات والحرب التي شهدتها العلاقات بين واشنطن وطهران خلال الأشهر الماضية. ووصلت بعثة المنتخب إلى مدينة لوس أنجلوس قادمة من المكسيك، حيث كانت تقيم معسكراً تدريبياً بعد نقل استعداداتها خارج الولايات المتحدة عقب اندلاع المواجهة العسكرية بين البلدين، بحسب ما ذكرت وكالة "رويترز". وقال مدرب المنتخب الإيراني أمير قلعة نويي إن فريقه يأمل في إدخال الفرح إلى الشعب الإيراني، مؤكداً أن الرياضة قادرة على التقريب بين الشعوب والثقافات.

وكانت الحرب الأخيرة قد ألقت بظلالها على تحضيرات المنتخب، إذ أشار الجهاز الفني إلى أن التنقلات المتكررة وصعوبات الحصول على التأشيرات لبعض أعضاء البعثة أثرت على الاستعدادات. ويأتي وصول المنتخب الإيراني إلى الولايات المتحدة في اليوم نفسه الذي أُعلن فيه التوصل إلى اتفاق سلام بين واشنطن وطهران، على أن تُقام مراسم التوقيع الرسمية في سويسرا يوم الجمعة المقبل.