بعض من أهم الإنجازات العلمية، لا يخطط أصحابها للوصول إليها، لكنها تظهر مصادفة، أثناء العمل في المشروع الأصلي، وكأنها مكافأة أرسلت لهم على ما بذلوه من جهد.

الباحثون من وزارة البيئة والتغير المناخي في قطر، كانوا على موعد مع هذا النوع من المكافآت، فبينما كانوا يواصلون جهودهم لحماية واستعادة وصون الشعاب المرجانية بالمياه القطرية والتنوع البيولوجي البحري المرتبط بها، فاجأهم "قلم البحر" بوجوده في المياه القطرية، أثناء إحدى المهام الميدانية.

وينتمي هذا الكائن إلى مجموعة المرجانيات الرخوة، ويأخذ شكلاً يشبه الريشة أو القلم القديم المستخدم في الكتابة، لذلك يسمى بـ "قلم البحر"، ويتكون من مستعمرة تضم مئات أو آلاف الزوائد الصغيرة (البوليبات)، والتي تعمل كلها معا كأنه كائن واحد.

ويوجد هذا النوع في أجزاء أخرى من الخليج العربي، خاصة قبالة سواحل إيران والكويت، ولم يكن قد سجل رسميا في المياه القطرية، لذلك فإن اكتشافه لأول مرة في قطر يعني الكثير، كما يوضح الدكتور تشاران كومار بايدي، أخصائي الأحياء البحرية بوزارة البيئة والتغير المناخي بقطر، والباحث المراسل في الدراسة المنشورة بدورية "ريجنال ستاديز إن مارين ساينس"، والتي وثقت هذا الاكتشاف.

ويقول في تصريحات خاصة لـ "الجزيرة نت"، إن "وجود قلم البحر في المياه القطرية يوسع نطاق التوزيع الإقليمي المعروف لهذا النوع، ويكشف عن أن موائله المناسبة قد تكون أكثر انتشارا في جميع أنحاء الخليج العربي مما كان يعتقد سابقا".

ويشدد على أن هناك حاجة لإجراء مسوحات إضافية في مختلف دول الخليج وبيئاتها لتحديد النطاق الكامل لتوزيع هذا الكائن، ومعرفة ما إذا كانت تجمعاته متصلة أم موجودة على شكل بقع معزولة.