نجح المنتخب المكسيكي في حسم المواجهة الافتتاحية لنهائيات كأس العالم 2026 لصالحه، بعد تغلبه على نظيره منتخب جنوب إفريقيا بهدفين دون مقابل في اللقاء الذي أقيم بالعاصمة مكسيكو سيتي. ولم تكن النتيجة هي الحدث الأبرز في المباراة، بل شهدت المواجهة واقعة تاريخية لم تحدث من قبل في تاريخ المونديال، حيث اضطر حكم اللقاء لإشهار البطاقة الحمراء ثلاث مرات في وجه اللاعبين.

بدأت سلسلة حالات الطرد في مطلع الشوط الثاني، وتحديداً عند الدقيقة 49، عندما تلقى لاعب منتخب جنوب إفريقيا يايا سيتولي بطاقة حمراء مباشرة إثر تدخله العنيف لمنع مهاجم المكسيك من الانفراد بالمرمى. هذا النقص العددي وضع ضغوطاً كبيرة على منتخب 'الأولاد'، الذي حاول الصمود أمام الهجمات المكسيكية المتتالية وسط مؤازرة جماهيرية ضخمة في الملعب التاريخي.

وتفاقمت أزمة منتخب جنوب إفريقيا في الدقائق الأخيرة من المباراة، حين أشهر الحكم البطاقة الحمراء الثانية في وجه اللاعب تيمبا زواني عند الدقيقة 84 بسبب اعتداء بدون كرة على مدافع المنتخب المكسيكي. ولم تتوقف الإثارة عند هذا الحد، إذ شهدت اللحظات الأخيرة طرد مدافع المكسيك سيزار مونتيس بعد عرقلته لمهاجم جنوب إفريقيا المنفرد، ليرتفع إجمالي البطاقات الحمراء في المباراة إلى ثلاث.

وتشير الإحصائيات الرياضية إلى أن هذه هي المرة الأولى التي يشهد فيها افتتاح المونديال طرد ثلاثة لاعبين دفعة واحدة، وهو ما يعكس حدة التنافس والتوتر الذي صاحب انطلاقة البطولة العالمية. كما تعد هذه المرة الأولى التي يُطرد فيها لاعبان من فريق واحد في مباراة الافتتاح منذ نسخة إيطاليا 1990، والتي شهدت حينها طرد ثنائي منتخب الكاميرون في لقائهم الشهير ضد الأرجنتين.

وبالرغم من حالات الطرد والتوتر الميداني، استطاع المنتخب المكسيكي استغلال الفرص المتاحة لتأمين أول ثلاث نقاط له في مشوار البطولة، وسط توقعات بأن تكون هذه النسخة من كأس العالم هي الأكثر إثارة وندية. ويرى مراقبون أن الصرامة التحكيمية التي ظهرت في اللقاء الأول قد تكون مؤشراً على نهج الحكام في إدارة بقية مباريات المونديال لضمان الانضباط داخل المستطيل الأخضر.