كشف الصحفي آموس بارشاد في تقرير نشرته مجلة "كولومبيا جورناليزم ريفيو" عن تصاعد الأزمة داخل برنامج "60 دقيقة"، أحد أشهر البرامج الإخبارية الاستقصائية في الولايات المتحدة، وسط اتهامات للإدارة الجديدة لشبكة "سي بي إس" بمحاولة تغيير هوية البرنامج وتقاليده المهنية الممتدة لأكثر من نصف قرن.

وأوضح التقرير أن الأزمة تفجرت بعد سلسلة قرارات اتخذتها إدارة الشبكة خلال الأيام الأخيرة، شملت إقالة قيادات عليا في البرنامج والاستغناء عن عدد من أبرز مراسليه، إلى جانب تعيين نيك بيلتون منتجا تنفيذيا جديدا للبرنامج، رغم افتقاره إلى الخبرة المباشرة في إدارة الأخبار التلفزيونية.

وأضاف الكاتب أن التوتر بلغ ذروته خلال اجتماع داخلي جمع العاملين في البرنامج، عندما واجه المذيع المخضرم سكوت بيلي الإدارة الجديدة وانتقد مؤهلات بيلتون، كما اتهم باري فايس، التي تقود قسم الأخبار في الشبكة بعد استحواذ عائلة إليسون على المؤسسة، بـ"تدمير" البرنامج.

وبحسب التقرير، لم يتأخر الرد كثيرا، إذ أقدم بيلتون في اليوم التالي على إقالة بيلي، مبررا القرار برغبته في التركيز على إنتاج محتوى إخباري عالي المستوى بدلا من الانشغال بالصراعات الداخلية.

ولفهم أبعاد الأزمة، أجرى بارشاد حوارا مطولا مع المنتج الاستقصائي المخضرم لويل بيرغمان، أحد أبرز الأسماء التي ارتبطت بتاريخ "60 دقيقة"، والذي تحولت تجربته الشهيرة في مواجهة ضغوط إدارة الشبكة خلال تحقيقات صناعة التبغ إلى فيلم "المخبر" عام 1999.

وأكد بيرغمان أن ما يحدث حاليا لا يفاجئه، مشيرا إلى أن العديد من العاملين داخل القطاع الإعلامي كانوا يتوقعون حدوث اضطرابات مشابهة منذ انتقال ملكية الشبكة إلى المستثمرين الجدد.