تتجه أنظار جماهير كرة القدم في كافة أنحاء المعمورة نحو قارة أمريكا الشمالية، حيث تستعد كل من الولايات المتحدة والمكسيك وكندا لاستضافة النسخة الأكبر والأضخم في تاريخ نهائيات كأس العالم. وتأتي هذه البطولة في سياق تنظيمي غير مسبوق، إذ تشهد للمرة الأولى مشاركة 48 منتخباً وطنياً يتنافسون على اللقب الأغلى عالمياً.

من المقرر أن تمتد البطولة عبر 104 مباريات، وهو رقم قياسي يعكس التوسع الجديد في نظام المسابقة الذي أقره الاتحاد الدولي لكرة القدم. وسيكون الجمهور على موعد مع إثارة مضاعفة بفضل استحداث دور الـ32، الذي يمنح عدداً أكبر من المنتخبات فرصة العبور إلى الأدوار الإقصائية وتمديد فترة المنافسة.

تحمل هذه النسخة صبغة عربية تاريخية، حيث نجحت ثمانية منتخبات عربية في حجز مقاعدها في النهائيات، وهي الأردن، قطر، السعودية، مصر، المغرب، العراق، تونس، والجزائر. وتطمح هذه المنتخبات إلى استثمار الزخم الجماهيري العربي في المهجر لتقديم مستويات مشرفة وتجاوز الإنجازات السابقة التي تحققت في النسخ الماضية.

تنطلق صافرة البداية في الحادي عشر من يونيو 2026، حيث يقص المنتخب المكسيكي شريط الافتتاح بمواجهة جنوب إفريقيا على ملعب 'إستاديو مكسيكو سيتي' العريق. وفي ذات اليوم، تستضيف مدينة غوادالاخارا مواجهة أخرى ضمن المجموعة الأولى تجمع بين جمهورية كوريا وتشيكيا، إيذاناً ببدء شهر من الإثارة الكروية.

تتوالى مباريات الجولة الأولى بلقاءات نارية، حيث يواجه المنتخب المغربي نظيره البرازيلي في الثالث عشر من يونيو بملعب نيويورك/نيوجيرسي، بينما يلتقي المنتخب القطري مع سويسرا في سان فرانسيسكو. وفي اليوم التالي، يدشن المنتخب التونسي مشواره بمواجهة السويد في مونتيري، وسط ترقب جماهيري كبير لهذه المواجهات الصعبة.

يشهد يوم الخامس عشر من يونيو ظهوراً عربياً مكثفاً، إذ يلعب المنتخب السعودي ضد الأوروغواي في ميامي، بينما يصطدم المنتخب المصري بنظيره البلجيكي في مدينة سياتل. وتستمر الإثارة في اليوم التالي بمواجهة العراق والنرويج في بوسطن، بينما يواجه المنتخب الجزائري اختباراً صعباً أمام الأرجنتين في كانساس سيتي، ويلتقي الأردن مع النمسا.