في عام 1966، كشفت لامبورغيني عن سيارة ميورا، فبدا أن عالم السيارات أمام لحظة مختلفة. لم تكن السيارة مجرد طراز رياضي جديد، بل تصميما غيّر فكرة السيارة الخارقة، وقدّم شكلا أكثر جرأة وانخفاضا وانسيابية مما اعتاده الجمهور في ذلك الوقت.

وراء هذا التحول كان المصمم الإيطالي مارسيلو غانديني، الذي لم يتجاوز السابعة والعشرين عندما رسم واحدة من أكثر السيارات تأثيرا في تاريخ الصناعة. لم تكن ميورا حالة منفردة، بل نموذجا للدور الذي لعبه مصممون كبار في نقل السيارة من منتج ميكانيكي إلى هوية بصرية وثقافية.

ففي صناعة السيارات، لا يكفي المحرك وحده لصنع الأسطورة. التصميم هو أول ما يراه الجمهور، وهو ما يمنح السيارة شخصيتها ويميزها وسط مئات الطرازات. ومن خلال خطوط الهيكل، ونسب الأبعاد، وطريقة توزيع الكتلة، استطاع مصممون بارزون أن يصنعوا مدارس كاملة بقي أثرها لعقود.

مر تصميم السيارات بتحولات واسعة منذ بدايات القرن العشرين. ففي العشرينيات والثلاثينيات، تأثر القطاع بأسلوب "الآرت ديكو"، الذي عُرف بالخطوط الحادة، والتفاصيل الفاخرة، والبحث المبكر عن الانسيابية. وكانت سيارات مثل رولز رويس فانتوم تعبيرا واضحا عن ذلك المزج بين الفخامة والحضور البصري.

ومع خمسينيات وستينيات القرن الماضي، دخلت الصناعة مرحلة أكثر جرأة. في الولايات المتحدة، تأثرت التصاميم بعالم الطيران والفضاء، فظهرت الزعانف الخلفية، والمساحات الواسعة من الكروم، والأجسام الضخمة. أما في أوروبا، فمالت التصاميم إلى الأناقة المضغوطة، والكفاءة، والاهتمام بالنسب الدقيقة.

ثم جاءت أزمة النفط في السبعينيات لتدفع الشركات نحو سيارات أكثر عملية وأقل استهلاكا للوقود. لم يختف الجانب الجمالي، لكنه أصبح أكثر ارتباطا بالكفاءة، والوزن، والمساحة، وتكلفة الإنتاج.