في السنوات الأخيرة، بدأ كثير من سكان المدن المصرية يلاحظون طائرا غريبا نسبيا على المشهد اليومي، متوسط الحجم، وبني الجسم، وأسود الرأس، له منقار أصفر واضح، ورقعة صفراء حول العين، وساقان صفراوان، وصوت عال متنوع بين الصفير والصرير والثرثرة.

يظهر الطائر فوق أعمدة الإنارة، وعلى الأسوار، وفي الحدائق العامة، وأحيانا بالقرب من صناديق القمامة ومناطق الطعام المفتوحة. لا يقفز غالبا كالعصافير الصغيرة، بل يمشي بخطوات ثابتة على الأرض.

هذا الطائر هو "المينا الشائع" أو "المينا الهندي"، واسمه العلمي "أكريدوثيريس تريستيس"، وقد يبدو للوهلة الأولى مجرد إضافة لطيفة إلى تنوع الطيور في المدن المصرية، لكنه في نظر علماء البيئة ليس مجرد زائر جديد، بل نوع دخيل قادر على الانتشار والتكاثر ومنافسة أنواع محلية، خصوصا في البيئات الحضرية وشبه الحضرية.

ينتمي المينا الشائع إلى الفصيلة نفسها التي تضم الزرزور الأوروبي وأنواعا أخرى معروفة بذكائها وقدرتها على العيش قرب البشر، ويمتد موطنه الأصلي من جنوب آسيا إلى أجزاء من وسط وجنوب شرق آسيا، في مناطق قريبة من إيران وأفغانستان ووصولا إلى شبه القارة الهندية وسريلانكا وجنوب شرق آسيا.

لكن هذا الطائر لم ينحصر داخل نطاقه الأصلي، فقد نقل عمدا أو عرضا إلى مناطق كثيرة من العالم، منها أستراليا ونيوزيلندا وجزر في المحيط الهادئ والهندي، وجنوب أفريقيا، وأجزاء من الشرق الأوسط.

سر نجاح المينا يأتي من مرونته، فهو يأكل الحشرات والثمار والبذور وبقايا الطعام واللافقاريات الصغيرة، وقد يستفيد من المخلفات البشرية. كما يعشش في التجاويف بكل أنواعها، من فتحات الأشجار، إلى شقوق المباني، إلى ثقوب الجدران، هذه الصفات تجعله مناسبا جدا للمدن، حيث الطعام متاح، والمباني كثيرة، والمنافسة الطبيعية أقل مما هي عليه في المواطن البرية المستقرة.