شهدت محافظة عكار في أقصى الشمال اللبناني، يوم السبت، انطلاق أعمال إعادة تأهيل مطار القليعات الدولي، المعروف باسم مطار الشهيد رينيه معوض. تأتي هذه الخطوة بعد عقود من الإهمال والتأجيل، لتمثل بارقة أمل في إيجاد متنفس جوي جديد للبلاد التي تعتمد كلياً على مطار بيروت الدولي الوحيد حالياً.

أكد وزير النقل والأشغال العامة، فايز رسامني، خلال حفل الافتتاح أن تحويل المطار إلى مرفق مدني لم يعد مجرد وعود انتخابية، بل أصبح قراراً استراتيجياً نافذاً. وأشار الوزير إلى أن المطار الذي ظل قاعدة عسكرية لسنوات طويلة، سيتحول إلى محرك اقتصادي حيوي لمنطقة الشمال اللبناني بأكملها.

من المتوقع أن تبدأ العمليات التشغيلية الأولية في المطار خلال أسابيع قليلة، حيث ستتركز الرحلات في المرحلة الأولى نحو وجهات إقليمية محددة. وتشمل هذه الوجهات مدن مرسين واسطنبول التركية بالإضافة إلى دبي، مما يعزز الربط الجوي المباشر مع مراكز اقتصادية هامة في المنطقة.

كشف رسامني عن وجود خطط مستقبلية طموحة لتوسيع شبكة الرحلات لتشمل عواصم كبرى مثل القاهرة وأثينا، بالإضافة إلى مطارات المملكة العربية السعودية. وتهدف هذه التوسعة إلى تخفيف الضغط عن العاصمة بيروت وتوفير خيارات سفر أسهل لسكان المناطق الشمالية والحدودية.

تجري السلطات اللبنانية حالياً مفاوضات متقدمة مع شركات طيران عالمية منخفضة التكلفة، من بينها شركتي 'راين اير' و'بيغاسوس'. ويسعى لبنان من خلال هذه الخطوة إلى جذب شريحة واسعة من المسافرين والسياح عبر تقديم أسعار تنافسية وخدمات لوجستية متطورة في المرفق الجديد.

تستغرق المرحلة المكثفة من أعمال التأهيل الإنشائية والتقنية نحو ثلاثة أشهر على الأقل لضمان مطابقة المعايير الدولية لسلامة الطيران. وبحسب تقديرات فنية، من المخطط أن يدخل المطار في الخدمة الرسمية الكاملة وبطاقته القصوى بحلول شهر نوفمبر من عام 2026.