تقترب الهند والولايات المتحدة من إتمام المرحلة الأولى من اتفاقية التجارة الحرة بينهما، في خطوة قد تمهد لمرحلة جديدة من التعاون الاقتصادي بين البلدين بعد أشهر من المفاوضات المكثفة التي تخللتها خلافات بشأن الرسوم الجمركية والعقوبات التجارية.

وأعلن وزير التجارة الهندي، بيوش غويال، أن المباحثات بين الجانبين حققت تقدما كبيرا، بالتزامن مع وصول وفد أمريكي جديد إلى نيودلهي لاستكمال جولة تستمر 3 أيام من المحادثات.

وقال غويال للصحفيين: "يمكننا القول إن 99% من المسائل قد حلت".

وأضاف: "أنا واثق من أننا سنتمكن من إبرام المرحلة الأولى من هذه الاتفاقية الثنائية"، موضحا أن ما تبقى من نقاط خلافية لا يتجاوز تفاصيل فنية محدودة، بقوله: "لم يبق سوى بعض التفاصيل البسيطة، أشبه بالفواصل والنقاط في النص".

تأتي هذه التصريحات بعد أشهر من المفاوضات التي جرت في ظل توترات تجارية بين البلدين، خصوصا فيما يتعلق بالرسوم الجمركية الأمريكية والتعاملات الهندية مع النفط الروسي.

وكان السفير الأمريكي لدى الهند، سيرجيو غور، قد توقع الأسبوع الماضي توقيع الاتفاقية "في الأسابيع المقبلة"، في إشارة إلى اقتراب التوصل إلى تفاهم نهائي.