يظل حلم رؤية المنتخب الوطني في نهائيات كأس العالم يراود مشجعي كرة القدم حول العالم، غير أن هذا الطموح يبقى مجرد حلم بعيد المنال للعديد من الاتحادات الأعضاء في الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) البالغ عددها 211 اتحادا.

ومع ذلك، فإن قرار توسيع البطولة الأبرز عالميا لتضم 48 منتخبا في نسخة عام 2026، والتي تشترك في استضافتها كندا والمكسيك والولايات المتحدة، قد فتح الباب أمام دول كانت تعجز عن التأهل في السابق، في حين تمكنت دول أخرى من استغلال طفرة فنية وتوقيت مثالي بفضل أجيال ذهبية قادتها للتأهل إلى النهائيات للمرة الأولى في تاريخها.

ويحمل مونديال 2006 الرقم القياسي لأكبر عدد من المنتخبات التي سجلت ظهورها الأول في نسخة واحدة (باستثناء النسخة الأولى عام 1930) بواقع ستة منتخبات، وهي: أنغولا، وساحل العاج، وغانا، وتوغو، وترينيداد وتوباغو، وأوكرانيا.

وفي حين كان هناك تسعة وافدين جدد محتملين ينافسون على بطاقات التأهل لنسخة 2026 قبيل الملحق الفاصل في مارس/آذار الماضي، فإن أربعة منتخبات فقط نجحت في حجز مكانها عند انطلاق المنافسة في 11 يونيو/حزيران المقبل وهي: الرأس الأخضر، وكوراساو، والأردن، وأوزبكستان.

وفيما يلي رصد شامل للمنتخبات الأربعة المتأهلة.

تأهل منتخب الرأس الأخضر -وهو أرخبيل بركاني يتكون من 10 جزر يقع قبالة الساحل الغربي لأفريقيا- بعد تصدره المجموعة الرابعة في التصفيات الأفريقية متفوقا على منتخب الكاميرون.