أعلن المنتخب الجزائري عودته الرسمية إلى المحفل العالمي بحجز بطاقة التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026، لينهي بذلك فترة من الغياب استمرت لدورتين متتاليتين في روسيا وقطر. وتأتي هذه العودة محملة بآمال عريضة لاستعادة الأمجاد التي سطرها 'محاربو الصحراء' في مشاركاتهم السابقة، خاصة تلك التي لا تزال محفورة في ذاكرة الجماهير العربية والإفريقية.

وضعت قرعة المونديال المنتخب الجزائري في اختبار حقيقي ضمن مجموعة قوية تضم المنتخب الأرجنتيني حامل اللقب، إلى جانب منتخبي النمسا والأردن. وسيكون على رفاق رياض محرز خوض مبارياتهم الثلاث في دور المجموعات على الأراضي الأمريكية، في تحدٍ يجمع بين مواجهة كبار اللعبة والرغبة في العبور للأدوار الإقصائية.

جاء حسم التأهل الجزائري بعد مشوار قوي في التصفيات الإفريقية، حيث توج المنتخب جهوده بالفوز على الصومال بثلاثية نظيفة في الجولة التاسعة. وأنهى 'الخضر' منافسات المجموعة السابعة في الصدارة، محققين ثمانية انتصارات وتعادلاً واحداً، بينما لم يتلقوا سوى خسارة وحيدة كانت أمام منتخب غينيا.

يقود السفينة الفنية للمنتخب الجزائري حالياً المدرب البوسني فلاديمير بيتكوفيتش، الذي تسلم المهمة في فبراير 2024 خلفاً لجمال بلماضي. ويمتلك بيتكوفيتش خبرة دولية واسعة، حيث سبق له قيادة المنتخب السويسري لنتائج لافتة في بطولات كبرى، وهو ما يعزز الثقة في قدرته على بناء جيل قادر على المنافسة عالمياً.

شهدت رحلة التصفيات بزوغ نجم المهاجم محمد عمورة، الذي فرض نفسه كأحد أهم الركائز في تشكيلة بيتكوفيتش. وتصدر عمورة قائمة هدافي المجموعة السابعة برصيد 10 أهداف، متفوقاً بفارق شاسع عن أقرب ملاحقيه، مما يجعله أحد الأسلحة الهجومية التي تراهن عليها الجزائر في المونديال المقبل.

تستحضر الجماهير الجزائرية مع هذا التأهل ذكريات مونديال إسبانيا 1982، حين حقق المنتخب فوزاً تاريخياً على ألمانيا الغربية بهدفين لهدف. ورغم الخروج المرير حينها بسبب ما عرف بـ'مؤامرة خيخون'، إلا أن ذلك الجيل وضع حجر الأساس لمكانة الكرة الجزائرية على الخارطة الدولية كقوة لا يستهان بها.