لم يكن اللجوء يوما خيار رفاهية أو ترف، بل هو نابع من غريزة البقاء التي تدفع الإنسان للفرار من واقع بائس تخيّم عليه أشباح الجوع والخوف، بحثا عن واقع أفضل معيشة وأكثر أمنا.

فعندما تتحول الأوطان إلى مسارح للحروب، أو سجون مفتوحة للاضطهاد، أو أراضٍ قاحلة تطرد أبناءها، يصبح الفرار نحو المجهول هو الرهان الوحيد لإنقاذ الحياة.

وطوال العقود الماضية، كانت القارة الأوروبية قبلة رئيسية لهؤلاء الفارين، ليس فقط لقربها الجغرافي، بل لصورتها الذهنية كواحة لحقوق الإنسان والحريات.

ورغم تشديد القوانين الحدودية، وارتفاع الخطاب المناهض للهجرة في عدد من الدول الأوروبية، ما تزال القارة العجوز واحدة من أكبر وجهات طالبي اللجوء في العالم، فكما أنهم يحتاجونها فهي تحتاجهم بالنظر إلى الأزمة السكانية التي تمر بها وتهدد مستقبلها.

ولذلك، لم يعد استقبال اللاجئين في أوروبا قضية إنسانية فقط، بل تحول إلى ملف سياسي واقتصادي شديد الحساسية. فبينما تحتاج معظم دولها للمهاجرين لتعويض نقص العمالة وتمويل اقتصادات تعاني الشيخوخة، تتزايد في المقابل المخاوف من الضغوط الاجتماعية وصعود التيارات اليمينية الرافضة للهجرة.

وفي خضم هذا الجدل، تكشف أحدث البيانات صورة أكثر تعقيدا عن خريطة اللجوء إلى دول الاتحاد الأوروبي الـ27، سواء من حيث الدول الأكثر استقبالا، أو الجنسيات الأكثر طلبا للحماية، أو حتى نسبة اللاجئين قياسا بعدد السكان.