"سمعتُ مخاوف الناس من هجوم البدو؛ اليوم قتلوا أحد الحجاج وأخذوا 40 ليرة، وفي حضوري جاء جندي وأبلغ الضابط أن رفيقه الذي راح معه من جدة إلى مكة قتلوه بالحجارة"

بواسطة (عبد العزيز دولتشين: الحج قبل مائة سنة)

رحلة الذاهب فيها مفقود، والعائد منها مولود؛ لم تكن هذه العبارة مجرد مثل يتناقله الأقدمون، بل كانت تجسيدًا حيًّا لرحلة الحج عبر التاريخ؛ حيث كان الطريق إلى بيت الله الحرام أشبه بالسير في ممر الموت. بين سيوف قطاع الطرق التي تتربص بالخائفين، ورياح السموم التي تقبض الأنفاس، وأوبئة فتاكة تحصد الآلاف في منى وعرفات، كان الطريق إلى مكة مغامرة يودع فيها الحاج أهله وماله، ويكتب وصيته بدموعه، ليخوض غمار فيافي وصحاري وجحيم وبحار لا ترحم، في زمن كانت فيه العبادة تشترى بالمهج والأرواح.

ولعل ما سطره الرحالة المسلمون الأقدمون بخصوص رحلة الحج قديمًا يكشف لك ألوانًا من المشقة والعنت التي لا تكاد تخطر على بال؛ فلئن كان قطاع الطرق والأمراض الفتاكة أخطر ما يواجه الحجيج من كل أصقاع العالم وقتئذ، فإن ظلم بعض السلطات الحاكمة في طرق عبور الحجاج كان عبئًا فوق الأعباء والمخاطر الأخرى.

يروي ابن جبير الأندلسي الذي ذهب في رحلته من الأندلس في القرن السادس الهجري/الثاني عشر الميلادي يوم كانت مصر وبلاد الحجاز تحت حكم الفاطميين، ما كان يقوم به موظفوهم وعمالهم في الموانئ والثغور، وما يفرضونه على الحجاج من ضرائب مرهقة، وإهانة لمن لا يقدر على دفعها.

يقول عن ذلك: " كان الحجاج يلاقون من الضغط في استيدائها عنتا مجحفًا ويسامون فيها خطة خسف باهظة. وربما ورد منهم من لا فضل لديه على نفقته أو لا نفقة عنده فيلزم أداء الضريبة المعلومة، وكانت 7 دنانير ونصف دينار من الدنانير المصرية على كل رأس، ويعجز عن ذلك، فيتناول بأليم العذاب بعيذاب (في أقصى الجنوب الشرقي لمصر على ساحل البحر الأحمر). وكان بجدة أمثال هذا التنكيل وأضعافه لمن لم يؤدِّ مكسه (ضريبته) بعيذاب، ووصل اسمه غير معلم عليه علامة الأداء".