نظام عملة رقمية أُطلق عام 2016، يتميز بقدرته على توفير معاملات مشفرة تتيح للمستخدمين إخفاء تفاصيل أصولهم ومعاملاتهم، مع الحفاظ في الوقت نفسه على إمكانية التحقق من صحتها داخل الشبكة.

يُعرف زيكاش (Zcash) أيضا باسم "زيك" (ZEC) في الاستخدام العام، وغالبًا ما يُستعمل المصطلحان للإشارة إلى العملة نفسها. غير أن التعبير الأدق تقنيًا هو أن "زيكاش" يشير إلى البروتوكول والشبكة، بينما تُشير "زيك" إلى العملة الرقمية المستخدمة داخل هذا النظام.

ويعتمد زيكاش في تصميمه العام على بنية مشابهة لـ"بتكوين"، إذ طور في بدايته بالاستناد إلى الشيفرة الأصلية لبتكوين، غير أنه يختلف عنها اختلافًا جوهريًا في نموذج الخصوصية؛ ففي حين تعتمد بتكوين على سجل عام وشفاف للمعاملات يمكن لأي شخص الاطلاع عليه وتتبع تاريخ التحويلات فيه، يتيح زيكاش خيار إجراء معاملات تُخفى فيها تفاصيل المرسل أو المستلم أو قيمة التحويل، مع الإبقاء على قابلية التحقق من صحة المعاملة وفق قواعد الشبكة.

ويتحقق هذا المستوى من الخصوصية من خلال استخدام ما يُعرف بـ"براهين المعرفة الصفرية" (Zero-Knowledge Proofs)، وهي تقنية تشفيرية تمكن طرفًا ما من إثبات صحة معلومة معينة دون الحاجة إلى كشف البيانات التي تثبتها، مما يتيح تحقيق التوازن بين الخصوصية والموثوقية داخل النظام. وقد اكتسب زيكاش اسمه نسبة إلى هذه التقنية.

يحاكي نموذج زيكاش أيضا بتكوين في امتلاكه حدا أقصى ثابتًا من الوحدات يبلغ 21 مليون وحدة، وهو ما يمنحه خاصية الندرة ويقلل من احتمالية التعرض للتضخم كما هو الحال في العملات الورقية التقليدية.

ابتكر نظام زيكاش شركة إلكتريك كوين وطوّرها الأمريكي زوكو ويلكوكس، وتعود البذور الأولى لهذا المشروع إلى عام 2013، عندما اجتمع عدد من العلماء بهدف معالجة مشكلة الخصوصية في نظام بتكوين الذي يتيح الاطلاع على تفاصيل المعاملات -مثل المرسل والمستلم والمبلغ- ضمن سجل عام.