أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم اليوم الخميس فتح تحقيق مع نادي ساوثهامبتون بعد اعترافه بالتجسس على ثلاثة من منافسيه في دوري الدرجة الثانية خلال الموسم الحالي.

وجرى استبعاد ساوثهامبتون من نهائي الملحق المؤهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، عقب إقراره بمراقبة تدريبات المنافسين خلال 72 ساعة التي تسبق المباريات، ما أسفر عن إعادة ميدلسبره لمواجهة هال سيتي في نهائي الملحق المقرر يوم السبت.

ويحصل الفائز في المباراة، التي توصف غالبًا بأنها "الأغلى في كرة القدم" على بطاقة الصعود إلى الدوري الممتاز، إلى جانب عوائد مالية مستقبلية تقدر بنحو 200 مليون جنيه إسترليني (نحو 254.1 مليون دولار).

وقال الاتحاد في بيان "سنبدأ الآن التحقيق، ولن ندلي بمزيد من التعليقات حتى استكمال تقييم الأدلة".

كما تقرر خصم أربع نقاط من رصيد ساوثهامبتون في الموسم المقبل، بعد رفض استئنافه أمس الأربعاء، والذي اعتبر فيه العقوبة "غير متناسبة".

وأكدت رابطة الدوري الإنجليزي تثبيت العقوبة، التي تشمل أيضًا توجيه توبيخ رسمي للنادي، ما يفرض على الفريق، المتخذ من الساحل الجنوبي مقرًا له، تحويل تركيزه سريعًا نحو إعادة البناء داخل الملعب وخارجه.