يلاحظ كثير من مالكي القطط والكلاب أن حيواناتهم الأليفة تقوم بحركة طريفة وسريعة تتمثل في هز الرأس ذهابا وإيابا، وغالبا ما يحدث ذلك بعد تناول الطعام أو الشراب، أو حتى أثناء الاستمتاع بالمداعبة خلف الأذنين.

هذه الحركة، التي قد تبدو غريبة أو مقلقة أحيانا، ليست سلوكا استثنائيا في معظم الحالات، بل تعد جزءا طبيعيا من سلوكيات الثدييات.

وبحسب خبراء سلوك الحيوان، فإن هذا "الهز" يحدث لأسباب فسيولوجية وسلوكية متعددة تختلف قليلا بين القطط والكلاب، وغالبا لا يشير إلى وجود مشكلة صحية.

وتوضح الباحثة سارة كروولي، المتخصصة في علم العلاقات بين الإنسان والحيوان بجامعة إكستر البريطانية في تقرير نشره موقع "لايف ساينس" (Live Science)، أن القطط تقوم بهذه الحركة عندما يتم تحفيز النهايات العصبية الحساسة في منطقة الرأس، خاصة حول الأذنين والشارب.

وتضيف أن هذه المناطق تحتوي على شعيرات ونهايات عصبية شديدة الحساسية، وعند لمسها أثناء المداعبة أو التنظيف، قد يؤدي ذلك إلى استجابة تلقائية تتمثل في هز الرأس.

كما تشير إيمي ميلي، المحاضرة في السلوك الحيواني الإكلينيكي بجامعة إدنبرة البريطانية، إلى أن هذا السلوك قد يساعد القطط أيضا على التخلص من أي بقايا طعام أو سوائل عالقة حول الفم أو الأذنين، بالإضافة إلى إعادة ترتيب الفراء.