كثير من المرضى يبدؤون رحلتهم مع الأعراض بالحيرة ذاتها: هل المشكلة في القلب؟ أم في التوتر النفسي؟ لماذا أشعر أحيانًا وكأن جسدي يركض بلا سبب، بينما أشعر في أوقات أخرى أن كل شيء داخلي يتباطأ؟

تظهر الأعراض متفرقة ومربكة؛ خفقان، إرهاق، قلق، اضطراب في النوم، زيادة أو فقدان في الوزن، تراجع في التركيز أو تبدّل في المزاج.

لكن المفاجأة أن السبب أحيانًا لا يكون في القلب أو الأعصاب أو المعدة، بل في غدة صغيرة جدًا تقع في مقدمة الرقبة: الغدة الدرقية.

ورغم أن وزنها لا يتجاوز 15 إلى 25 غراما، فإن تأثيرها يمتد تقريبًا إلى كل عضو في الجسم، حتى إنها تُعرف بأنها “منظّم السرعة الداخلي” للجسد.

تقع الغدة الدرقية في مقدمة الرقبة بشكل يشبه الفراشة، ويبلغ طولها نحو 4 إلى 6 سنتيمترات. ورغم صغر حجمها، فإنها تتحكم في نبض القلب، وحرارة الجسم، والطاقة، والتركيز، والمزاج، وحتى كفاءة الجهاز الهضمي.

داخل هذه الغدة تعمل وحدات دقيقة تُسمى الجريبات، تلتقط اليود من الدم وتستخدمه لإنتاج هرموني الغدة الأساسيين T3 وT4، وهما الهرمونان المسؤولان عن تنظيم الإيقاع الحيوي للجسم كله.