استقال وزير الصحة البريطاني ويس ستريتنغ -أمس الخميس- من حكومة رئيس الوزراء كير ستارمر، داعيا إلى فتح نقاش داخل حزب العمال بشأن قيادة جديدة، في خطوة زادت الضغوط على ستارمر بعد خسائر قاسية مُني بها الحزب في الانتخابات المحلية الأخيرة.

وتضع الاستقالة حكومة حزب العمال أمام واحدة من أخطر أزماتها منذ وصول ستارمر إلى رئاسة الوزراء في يوليو/تموز 2024، بعدما كان قد تعهد بإعادة الاستقرار إلى الحياة السياسية البريطانية وإنهاء سنوات من الاضطراب الحكومي.

وقال ستريتنغ -في خطاب استقالته- إن ستارمر "لن يقود حزب العمال في الانتخابات العامة المقبلة"، مضيفا أن المرحلة المقبلة يجب أن تشهد "معركة أفكار" لا صراعا بين شخصيات أو أجنحة داخل الحزب.

وانتقد الوزير المستقيل قيادة ستارمر بعبارات حادة قائلا: "حين نحتاج إلى رؤية لا نجد سوى فراغ. وحين نحتاج إلى بوصلة نجد أنفسنا في خضم حالة من التخبط".

وأضاف أن "القادة يتحملون المسؤولية"، لكنه قال إن ذلك كان يعني -في كثير من الأحيان- أن "يدفع الآخرون الثمن نيابة عنهم".

ولم تؤد استقالة ستريتنغ إلى إطلاق سباق رسمي على زعامة حزب العمال، لكنه أول وزير بارز يدعو علنا إلى وضع ترتيبات مرحلة ما بعد ستارمر.