تنعقد اليوم الخميس في واشنطن جولة جديدة من المحادثات بين لبنان وإسرائيل بوساطة أمريكية، بعد يوم من تصعيد إسرائيلي واسع على لبنان أدى إلى مقتل 22 شخصا على الأقل بينهم 8 أطفال، في سلسلة غارات استهدفت سيارات وبلدات في جنوب البلاد وعلى الطريق الساحلي بين بيروت والجنوب.

وجاء التصعيد عشية الجولة الثالثة من المحادثات المباشرة بين الطرفين، رغم سريان وقف إطلاق النار المعلن في أبريل/نيسان الماضي بوساطة أمريكية.

وقال الجيش الإسرائيلي -أمس الأربعاء- إن غاراته استهدفت "مستودعات أسلحة ومنصات إطلاق وبنى تحتية تابعة لحزب الله في جنوب لبنان"، بينما أعلن حزب الله تنفيذ كمين بقوة إسرائيلية حاولت التقدم في محيط بلدة حدّاثا، إضافة إلى هجمات بالصواريخ والمسيّرات على قوات إسرائيلية في جنوب لبنان.

وكانت وزارة الخارجية الأمريكية أعلنت أن واشنطن ستسهّل محادثات مكثفة بين حكومتيْ لبنان وإسرائيل يوميْ 14 و15 مايو/أيار، بهدف الدفع نحو "اتفاق شامل للسلام والأمن" بين الطرفين، وذلك استكمالا لاجتماع سابق عُقد في 23 أبريل/نيسان.

تقود الجولة الجديدة شخصيتان دبلوماسيتان بارزتان. فمن الجانب اللبناني، يترأس الوفد السفير اللبناني الأسبق لدى واشنطن سيمون كرم، الذي عينه الرئيس اللبناني جوزيف عون رئيسا للوفد المفاوض مع إسرائيل.

ويشارك كرم للمرة الأولى في هذه المحادثات، بعد جولتين سابقتين على مستوى سفيريْ لبنان وإسرائيل في واشنطن.