تنتشر في أوساط حزب العمال البريطاني الحاكم همسات وتوقعات حول الخليفة المحتمل لرئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، وسط استياء واسع من أدائه السياسي.

وقد تعرّض الحزب لخسائر كارثية في الانتخابات المحلية، التي شهدت تأييدا شعبيا لأحزاب من أقصى اليمين وأخرى قومية.

وبينما يحاول رئيس الوزراء احتواء أسوأ أزمة داخلية يواجهها منذ وصوله إلى السلطة، يقف عدد من أبرز الوجوه داخل الحزب في حالة ترقب، يحللون المشهد استعدادا للحظة قد تتحول فيها الهزيمة إلى فرصة سياسية نادرة.

ويجمع تحليلان نشرتهما صحيفتا تلغراف وتايمز البريطانيتان على أن وزير الصحة البريطاني ويس ستريتينغ هو أبرز الأسماء المطروحة لخلافة ستارمر، حتى وإن كان يواصل إعلان الولاء له.

وتنص قواعد الحزب على أن أي نائب يرغب في الترشح يجب أن يحصل على دعم 20% من أعضاء الكتلة البرلمانية العمالية، أي ما لا يقل عن 81 نائبا.

ويقول محرر الشؤون الداخلية لدى تلغراف تشارلز هيماس إن بعض المحيطين بستريتينغ يرون أن الوقت الحالي قد يمثل فرصته الأفضل للترشح، قبل أن يتمكن عمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام -وهو يحظى بشعبية كبيرة- من العودة إلى البرلمان وقيادة الحزب مستقبلا.