إحدى الجهات التابعة للأمانة العامة للأمم المتحدة، تتولى مسؤولية تنسيق وتوحيد جهود الجهات الفاعلة في المجال الإنساني لضمان استجابة متسقة وفعّالة لحالات الطوارئ. كما تعمل على توفير إطار عمل منظم يمكّن مختلف الجهات من الإسهام في جهود الاستجابة الشاملة بصورة متكاملة ومنسقة.

تتمثل مهمته في حشد العمل الإنساني وتنسيقه بما يتسم بالكفاءة والالتزام بالمبادئ الإنسانية، بالشراكة مع الجهات الوطنية والدولية، بهدف تخفيف المعاناة في الكوارث وحالات الطوارئ، والدفاع عن حقوق المحتاجين، وتعزيز جهود التأهب والوقاية، إضافةً إلى دعم وتيسير الحلول المستدامة.

تأسس مكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الإنسانية (أوتشا) عام 1991، بهدف تحسين تنسيق المساعدات الإنسانية في حالات الطوارئ والأزمات.

وجاء تأسيسه في أعقاب سلسلة من الأزمات الإنسانية العالمية في ثمانينيات القرن العشرين، فقد برزت الحاجة إلى تعزيز آليات التنسيق والتعاون بين مختلف المنظمات الإنسانية والجهات المانحة.

في عام 1991، اعتمدت الجمعية العامة للأمم المتحدة القرار رقم 46/182، الذي هدف إلى تقوية القيادة الدولية في الاستجابة للأزمات الإنسانية. وبموجبه، تم إنشاء منصب منسق الإغاثة في حالات الطوارئ (ERC) ليكون المستشار الرئيسي للأمين العام للأمم المتحدة في جميع القضايا الإنسانية، كما أُنشئت آليات تنسيق رئيسية أخرى من بينها اللجنة الدائمة المشتركة بين الوكالات (IASC)، وعملية النداءات الموحدة، وصندوق الطوارئ المركزي.

وفي عام 1992، أنشأ الأمين العام للأمم المتحدة دائرة الشؤون الإنسانية (DHA)، ومنح منسق الإغاثة في حالات الطوارئ صفة وكيل الأمين العام للشؤون الإنسانية، مع تخصيص مكاتب في نيويورك وجنيف لتقديم الدعم المؤسسي.