عندما زار الرئيس الأمريكي دونالد ترمب العاصمة الصينية بكين خلال ولايته الأولى عام 2017، استقبلته الصين داخل المدينة المحرمة بوصفه ضيفاً استثنائياً. حينها، بذلت بكين أقصى ما في وسعها لإبهار ضيفها وزوجته ميلانيا، حيث اصطحبتهما في جولة داخل القصر الأسطوري، ومن ثَم إلى عرض تقليدي لأوبرا بكين، وكان الاختتام بعشاء فاخر.

أما اليوم، فإن ترمب يعود لزيارة بكين في مشهد مغاير، حيث شهد العالم اضطرابات كثيرة منذ زيارته السابقة شملت حربين تجاريتين، وجائحة عالمية، وصدمات جيوسياسية من الخليج وحتى تايوان.

وكان من المقرر أن يحل الرئيس الأمريكي ضيفاً على العاصمة الصينية بين 31 مارس/آذار و2 أبريل/نيسان، قبل أن يعلن عزمه تأجيل الزيارة في 17 مارس/آذار الماضي بسبب الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران.

كان ترمب يتوقع أن تُحسم هذه الحرب في غضون أسابيع قليلة من وقت اندلاعها، واستخدامها ورقة ضغط، إلى جانب التعريفات الجمركية، خلال محادثاته مع بكين. لكن مع دخول الحرب شهرها الثالث، يبدو أن صورة النصر التي كان يراهن عليها ترمب قد تلاشت، بل وباتت تهدد بإغراقه سياسياً وإرباك أجندته الخارجية، وإضعاف موقفه قُبيل قمته المرتقبة مع نظيره الصيني شي جين بينغ.

فما الذي حدث قُبيل هذه الزيارة؟ وكيف تغير موقف واشنطن الأساسي أمام بكين بسبب الحرب على إيران؟ وهل يمكن أن تنجح "دبلوماسية المقايضة" التي ينتهجها ترمب في تحقيق مكاسب لواشنطن في مواجهتها مع بكين؟

تبلور المسار لعقد قمة ترمب وشي المقبلة بالأساس خلال لقاء في مدينة بوسان بكوريا الجنوبية في أكتوبر/تشرين الأول الماضي، عندما اتفقت كل من واشنطن وبكين على هدنة مؤقتة للحرب التجارية التي أشعلها ترمب في الأشهر الأولى من ولايته الرئاسية الثانية، بعدما بلغت الرسوم الجمركية الأمريكية على الواردات الصينية مستويات غير مسبوقة، حيث ارتفعت نسبة الرسوم الجمركية المفروضة على الصين حينها إلى 145%.