تتجه حاملة الطائرات البريطانية "إتش إم إس دراغون" إلى الشرق الأوسط في "مهمة محتملة" عبر مضيق هرمز، حسب ما نقلته صحيفة التايمز عن مصدر دفاعي في لندن.

وذكر المصدر أن "دراغون سفينة حربية ذات قدرات عالية، لذا من الطبيعي أن تكون جزءا من إسهام المملكة المتحدة في استعادة الثقة للتجارة العالمية عبر المضيق".

كما نقلت وكالة الصحافة الفرنسية عن متحدث باسم وزارة الدفاع البريطانية قوله إن "هذا التمركز لسفينة دراغون هو جزء من تخطيط دقيق يهدف إلى ضمان أن تكون المملكة المتحدة مستعدة، ضمن تحالف متعدد الجنسيات بقيادة مشتركة من المملكة المتحدة وفرنسا، لتأمين المضيق عند سماح الظروف بذلك".

وقالت وزارة الدفاع البريطانية إن نشر المدمرة سيعزز ثقة قطاع الشحن التجاري، ويدعم جهود إزالة الألغام فور توقف الأعمال القتالية.

ويرى مراقبون أن قدرة بريطانيا على المشاركة في أي ‌مهمة حماية ستكون محدودة بسبب سلاح البحرية الملكية الذي صار أقل بكثير مما كان عليه في الماضي، إذ ‌سُحب بعض السفن من الخدمة قبل توفير بدائل لها.

وسبق إرسال "دراغون" -وهي مدمرة تابعة لسلاح الدفاع الجوي البريطاني- إلى شرق البحر المتوسط بعد وقت قصير من بدء الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران، للمساعدة في الدفاع عن قبرص.