لا يزال عمود السواري بمحافظة الإسكندرية يقف شامخا منذ تم إنشاؤه في العصر الروماني، بفعل مبدأ هندسي يسمى "الحبس الانضغاطي"، لكن دراسة نشرتها دورية "هيرتغ ساينس" (Heritage Science)، تلقي بظلال من الشك حول قدرة هذا الأثر الفريد الذي يبلغ ارتفاعه ما يعادل عمارة سكنية من 16 طابقا، على مقاومة التحديات الإضافية التي تفرضها التغيرات المناخية.

ما سبق يقتضي بحسب تلك الدراسة، التي أعدها الدكتور سيد حميدة، رئيس قسم الترميم بكلية الآثار جامعة القاهرة، إخضاع هذا الأثر الفريد، الذي يعد أعلى نصب تذكاري في العالم، لفحوصات هندسية بشكل مستمر تضمن تدخلا مبكرا يحميه من الانهيار.

ويعرف هذا العمود ايضا باسم "عمود بومبي" بسبب اعتقاد خاطئ أن رأس القائد الروماني "بومبي"، الذي قتل في مصر بعد هروبه إليها فراراً من يوليوس قيصر قد دفنت في جرة جنائزية ثمينة وضعت فوق تاج العمود، ويعود أصل الاسم المتداول حاليا إلى فترة الحكم الإسلامي، حيث أسماه العرب بـ "عمود الصواري"، لتشابهه في الشكل مع صواري السفن، ثم حرف الاسم فيما بعد إلى "السواري".

وتصف الدراسة الجديدة بدقة النظام الإنشائي المعقد الذي يوجد داخله هذا العمود، وكيف يحقق مبدأ "الحبس الانضغاطي" لهذا النظام ما يمكن تسميته بـ "توازن حرج"، قد لا يستطيع الصمود في مواجهة تأثيرات التغيرات المناخية التي تضرب استقراره.

ويعرف "الحبس الانضغاطي" بأنه حالة ميكانيكية تعمل على تعزيز صمود المواد ورفع قدرتها على التحمل، وذلك عبر تطويقها بضغوط خارجية تمنع تمدد جزيئاتها أو تفكك كتلتها، ويتجسد هذا المفهوم بوضوح في نظام عمود السواري، الذي يتواجد فوق أنفاق يونانية قديمة ومكتبة ملحقة بها (أنفاق السرابيوم القديمة).

ويتحول هذا المنشأ الجرانيتي الهائل بوزنه البالغ 285 طناً إلى قوة ضغط إيجابية تحمي أنفاق السرابيوم، فمن خلال هذا الثقل، يقوم العمود بتثبيت الصخور الضعيفة المحيطة بتلك الأنفاق التي تمثل "فراغات داخلية" وسط الكتلة الصخرية، مما يضمن بقاء النظام في حالة توازن مستقر رغم هشاشة الصخر الحاضن.