في بيئة نهرية شبه جافة خلال العصر الطباشيري المبكر فيما يعرف اليوم بدولة تايلاند، قبل نحو 125 مليون سنة، عاش أحد أقدم الديناصورات المفترسة العملاقة المعروفة في آسيا، وهو ديناصور يعرف باسم "سيامرابتور سواتي"، إلى جانب كائنات أخرى مثل الزواحف والأسماك وديناصورات مختلفة.

في دراسة جديدة، كشف باحثون عن تفاصيل غير مسبوقة لدماغ وجمجمة هذا الكائن؛ ما يوفر أدلة مهمة على المراحل المبكرة من تاريخ مجموعة من الديناصورات اللاحمة الضخمة تعرف باسم "الكاركارودونتوصورات"، وهي سلالة ضمت لاحقا بعضا من أكبر المفترسات التي عاشت على اليابسة.

اعتمدت الدراسة التي نشرت يوم 29 أبريل/نيسان في مجلة "بلوس ون" (PLOS One)، على تحليل حفريتين جزئيتين من الجمجمة عثر عليهما في تكوين "خوك كروات" الجيولوجي شمال شرقي تايلاند.

واستخدم الباحثون تقنية التصوير المقطعي المحوسب عالي الدقة، وهي تقنية تشبه الأشعة الطبية المستخدمة في فحص جسم الإنسان، لكنها تستخدم هنا لفحص الحفريات من الداخل دون كسرها أو إتلافها.

وبفضل هذه التقنية، تمكن العلماء من إعادة بناء الشكل الداخلي لصندوق الدماغ، أي التجويف الذي كان يحتوي دماغ الديناصور، بدقة لم تكن ممكنة من قبل.

يقول المؤلف الرئيسي للدراسة سوكي هاتوري، الأستاذ المشارك بمعهد أبحاث الديناصورات في جامعة فوكوي الإقليمية باليابان، إن "سيامرابتور" يعد من أقدم الأعضاء المعروفين في مجموعة الكاركارودونتوصورات، وهي المجموعة التي تضم لاحقا ديناصورات مفترسة شهيرة مثل "غيغانوتوصور" و"كاركارودونتوصور".