تعهّد رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر بالبقاء في منصبه بعد تعرّض حزب العمال الذي يتزعمه لخسائر كارثية في الانتخابات المحلية التي شهدت تأييدا شعبيا لأحزاب من أقصى اليمين وأخرى قومية، ووضعته تحت ضغوط هائلة بعدما مُني حزبه بهزائم تاريخية في معاقله التقليدية في وسط وشمال إنجلترا وفي ويلز.

وينظر إلى التصويت على نطاق واسع بوصفه استفتاء غير رسمي على ستارمر وسياسة حكومته، بعد أقل من عامين على فوزه الساحق في الانتخابات العامة وإطاحته بحزب المحافظين في عام 2024.

وأقر ستارمر (63 عاما) بما وصفها "ليلة صعبة" لحزب العمال، الذي خسر أكثر من نصف المقاعد التي كان يدافع عنها، لكنه قال إن أياما مثل تلك لا تضعف إصراره لتحقيق التغيير الذي تعهد به، وفق ما نقلته وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا).

وأضاف أن "النتائج قاسية، قاسية جدا، ولا يمكن تجميلها"، ووصفها بأنها "مؤلمة" معلنا "تحمّل المسؤولية".

وشدد رئيس الوزراء البريطاني -الذي يطالبه بالاستقالة زعماء أحزاب منافسة وبعض نواب حزبه- على أنه "لن يتخلى عن التحديات ويغرق البلاد في فوضى"، مشيرا إلى أن الناخبين أرسلوا رسالة حول وتيرة التغيير، وكيف يريدون تحسين حياتهم.

ويمكن أن تؤدي هزيمة حزب العمال القاسية إلى اتخاذ خطوات من قِبل نواب الحزب المتمردين للإطاحة بزعيم قادهم إلى السلطة في يوليو/تموز 2024. ولكن حتى إذا نجا ستارمر حاليا، فإن الكثير من المحللين يشككون في أنه سيقود الحزب في الانتخابات العامة المقبلة، التي يجب أن تجرى في عام 2029.