يعتقد من تمكنوا من إنقاص أوزانهم وقضوا على إصابتهم بالسمنة أنهم في مأمن من خطر تعرضهم للإصابة بالأمراض المتعلقة بالسمنة.

يعتقد كثيرون أن فقدان الوزن والتخلص من السمنة يعنيان انتهاء خطر الإصابة بالأمراض المرتبطة بها، مثل السكري وارتفاع ضغط الدم. لكن دراسة حديثة كشفت أن الجسم قد يحتفظ بما يُعرف بـ"ذاكرة السمنة"، ما يجعل بعض المخاطر الصحية مستمرة حتى بعد الوصول إلى وزن طبيعي.

وأظهرت الدراسة أن هذه "الذاكرة" قد تبقى داخل الخلايا المناعية لمدة تصل إلى 10 سنوات بعد فقدان الوزن، وهو ما قد يفسر استمرار قابلية بعض الأشخاص للإصابة بأمراض مرتبطة بالسمنة رغم نجاحهم في إنقاص أوزانهم.

الدراسة، التي نشرتها مجلة "سبرينغر نيتشر" (Springer Nature) نهاية أبريل/نيسان الماضي، قادها فريق بحثي أوروبي برئاسة البروفيسور كلاوديو ماورو من جامعة برمنغهام. وخلص الباحثون إلى أن الخلايا المناعية المعروفة بالخلايا التائية المساعدة أو الخلايا الليمفاوية تحتفظ بذاكرة طويلة الأمد لحالة السمنة.

أوضحت الدراسة أن التأثير المناعي للسمنة يبدأ من الأنسجة الدهنية في منطقة البطن، حيث يؤدي تراكم الدهون إلى إعادة تشكيل الخلايا المناعية الموجودة هناك. ومع زيادة الوزن، تُستبدل بعض أنواع الخلايا المناعية بخلايا تائية التهابية من النوع الأول، ما يعزز الالتهابات المزمنة المرتبطة بالسمنة.

كما وجد الباحثون أن عملية "مثيلة الحمض النووي"، وهي آلية تلعب دورا مهما في تنظيم عمل الجينات والشيخوخة الطبيعية، ترتبط بتغيرات طويلة الأمد في الخلايا المناعية. ويُعتقد أن هذه التغيرات قد تستمر بين 5 و10 سنوات حتى بعد فقدان الوزن.