يرى الأكاديمي كريستوفر هاردينغ أن الحرب التي يشنها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على إيران قد تُسهم، بشكل غير مقصود، في تسريع صعود النفوذ الإستراتيجي للصين عبر آسيا، بما يعيد تشكيل الاصطفافات الإقليمية في لحظة جيوسياسية حساسة.

وفي مقال بصحيفة تايمز، ركز هاردينغ، وهو محاضر في التاريخ الآسيوي بجامعة إدنبرة، على الزيارة المرتقبة لترامب إلى بكين في مايو/أيار الجاري، وقال إن ترامب سيبدأ الرحلة وهو مثقل بكشف "حدود القوة الأمريكية" في مواجهة حقائق جغرافية واقتصادية، مثل مضيق هرمز، وتصدعات حلف الناتو، واستنزاف المخزونات العسكرية.

وتتصدر تايوان جدول أعمال القمة. ويشير هاردينغ إلى انقسام المحللين حول الدروس التي قد تستخلصها الصين من حرب إيران: هل تكشف ضعف القوى العظمى أمام أدوات غير متكافئة كالمسيّرات؟ أم تؤكد فعالية الحصار الاقتصادي؟

وحسب الكاتب، فإن الاحتمال الأخير يثير القلق، خاصة أن مضيق تايوان يمر عبره نحو 40% من تجارة الحاويات العالمية، ما يعني أن أي حصار قد يكلّف الاقتصاد العالمي تريليونات الدولارات.

وبعيدًا عن تايوان، يسلط هاردينغ الضوء على تحول أوسع في جنوب شرق آسيا. فبعد سنوات من تقارب دول مثل فيتنام والفلبين مع واشنطن لمواجهة صعود الصين في بحر الصين الجنوبي، تشير بيانات حديثة إلى تبدل المزاج العام.

وبات كثير من صناع القرار في المنطقة يرون أن "عدم موثوقية القيادة الأمريكية" يشكل خطرًا أكبر من التوسع الصيني، بل إن دولًا مثل تايلاند وماليزيا وإندونيسيا وسنغافورة تميل، عند الاضطرار، إلى تفضيل الصين على الولايات المتحدة.