أصبحت الكتب الصوتية تمثل حلا بديلا للكتب الإلكترونية والورقية حتى أصبح سوقها سوقا رائجا، وبالتالي فعوضا عن القراءة التي قد لا تكون ممكنة في كل الأوقات، يمكنك الاستماع إلى الكتاب المفضل لديك دون بذل أدنى جهد إلا التركيز خاصة أثناء الوقت الضائع مثل ساعات الانتظار في المقاهي أو في المواصلات وأثناء الازدحام والتكدسات المرورية.

وفي توسع لهذا المفهوم والطريقة الجديدة للمساعدة على القراءة افتتحت منصة "أوديبل" الأمريكية للكتب الصوتية والبودكاست الجمعة متجرا مؤقتا في مدينة نيويورك وُصف بأنه أول "مكتبة بلا كتب ورقية" بما أنه مخصص بالكامل للكتب الصوتية. وتقيم المنصة التابعة لشركة "أمازون" هذا المتجر لمدة شهر في جنوب مانهاتن.

وقال الرئيس التنفيذي لـ"أوديبل" بوب كاريغان خلال عرض تقديمي الخميس إنّ متجر "أوديبل ستوري هاوس" هو "فكرة مجنونة بعض الشيء". وأضاف: "تساءلنا كيف يمكن إحياء تجربة الكتب الصوتية في بيئة تتيح اكتشاف أعمال جديدة والتعرّف إلى أشخاص يشاركونكم الاهتمام بالقصص الكبرى".

تُعرض الشرائح الصوتية على حوامل جاهزة لتُركّب في جهاز تشغيل للاستماع باستخدام خوذ الرأس فقط. وتُتيح المنصة اشتراكات مدفوعة، أو شراء كتب بشكل فردي، كما تتيح مجانا مجموعة واسعة من الكتب لحاملي حسابات أمازون.

وتتميز المكتبة الجديدة من نوعها بغرفة استماع مُجهزة بمكبرات صوت، يُمكن للشخص الاسترخاء فيها والاستماع إلى المقاطع الصوتية من دون الحاجة إلى سماعات. وستُقام في هذه المكتبة عشرات الفعاليات بينها حلقات نقاش ولقاءات مع المؤلفين.

على مدار سنوات طويلة، وُصِفت الكتب الصوتية بأنها مُنتَج ثانوي لعملية إنتاج ونشر الكتب، يُسهِّل القراءة على أولئك الذين يجدون صعوبة في الحصول على الكتب المطبوعة، أو لا يستطيعون قراءتها بسبب مشكلات النظر، أو الأُمية، أو عُسر القراءة، لكن المشهد تغيَّر حين تطلَّب السوق أن تُنتَج الكتب الصوتية وتُنشَر بالتزامن مع طباعة الكتب ورقيا وإلكترونيا، وحين استخدم المُسوِّقون التكنولوجيا وسيلة لإقناع المستهلكين باستخدام الكتب الصوتية لتحقيق تعددية المهام وزيادة الإنتاجية.