مركبة ستارشيب تقترب من إتمام رحلتها المدارية الخامسة عشرة بنجاح

تواصل مركبة الفضاء من الجيل الجديد «ستارشيب»، التابعة لشركة سبيس إكس، تحليقها حول كوكب الأرض اليوم السبت، مقتربة من لحظات الحسم في رحلتها التجريبية الخامسة عشرة. وتأمل الشركة أن تتوج هذه المهمة بهبوط دقيق وغير مسبوق في موقع الإطلاق نفسه بولاية تكساس الأمريكية، مما يمثل قفزة نوعية في تكنولوجيا الفضاء.

تستعد المركبة غير المأهولة في جزئها العلوي للعودة إلى الغلاف الجوي للأرض بعد أن قضت قرابة يوم كامل في المدار المخصص لها. وتتجه الأنظار نحو برج الإطلاق الذي صُمم خصيصاً لاستقبالها، حيث من المفترض أن تقوم بهبوط نهائي يتم التحكم فيه بدقة عالية بواسطة محركاتها الخاصة.

تعتمد خطة الهبوط على تقنية فريدة تتضمن التقاط المركبة وهي تحوم فوق منصة الإطلاق بواسطة أذرع ميكانيكية عملاقة تُعرف بـ «الأذرع الميكانيكية». ويهدف هذا الإجراء إلى ضمان سلامة المركبة وتجهيزها لإعادة الاستخدام في مهام مستقبلية، وهو جوهر استراتيجية الشركة لخفض تكاليف الرحلات الفضائية.

أفادت مصادر بأن نجاح هذه المحاولة سيمثل أول رحلة ذهاب وإياب لمركبة فضائية أُطلقت عمودياً إلى المدار ثم عادت إلى نقطة انطلاقها الأصلية. ويعد هذا الاختبار حاسماً لتحقيق رؤية إيلون ماسك طويلة الأمد المتمثلة في بناء نظام صاروخي متكامل وقابل لإعادة الاستخدام بشكل كامل.

بدأت المهمة يوم الجمعة الماضي عندما انطلق الصاروخ الضخم ذو المرحلتين من منشآت «ستاربيس» في ولاية تكساس، حاملاً المركبة إلى الفضاء الخارجي. وقد تولى معزز الصاروخ «سوبر هيفي»، وهو النصف السفلي من المنظومة، مهمة الدفع الأولي قبل الانفصال عن المركبة الرئيسية.

رغم النجاح الأولي في الإقلاع، واجه المعزز «سوبر هيفي» صعوبات تقنية حالت دون عودته إلى منصة الإطلاق كما كان مخططاً له بعد نحو عشر دقائق من الطيران. وأشارت مصادر إلى أن مشكلة في نظام الملاحة على متن المعزز أدت إلى فشل خطة استعادة جزأي الصاروخ معاً لأول مرة في تاريخ الشركة.