"زعفران الفقراء".. زهرة أنقذت الجنود في الحروب وتحمل سرا ذهبيا لبشرة شابة

زهرة القطيفة نبتة مزهرة تنتمي إلى الفصيلة النجمية (رويترز)

تروي إحدى الأساطير القديمة حكاية فتاة تُدعى كالثا، وقعت في عشق إله الشمس، وظلت تترقب أشعته الذهبية كل صباح ولا تمل التطلع إليها، حتى ذابت كالثا ذات يوم في لهيب حبها واختفت من الوجود، لينبت في المكان نفسه زهرة كاليندولا وحيدة، ومنذ ذلك الحين، انتشرت في حدائق العالم تزينها ببتلاتها الصفراء والبرتقالية.

بعيدا عن الأساطير، تحمل الكاليندولا حكاية أخرى أكثر ارتباطا بالواقع، فخلف ألوانها الزاهية، تختبئ علاقة قديمة بين الإنسان والنبات وتاريخا طويلا من الاستخدامات التي تجاوزت حدود الزينة والرمزية، لتجد طريقها إلى الطب التقليدي، ولا سيما في العناية بالجروح ومشكلات البشرة.

الكاليندولا، المعروفة باسم الآذريون أو القطيفة، هي نبتة مزهرة تنتمي إلى الفصيلة النجمية، تنتشر زراعتها في منطقة البحر المتوسط وجنوب أوروبا وشرق آسيا.

ويُعتقد أن كلمة "كاليندولا" مشتقة من الكلمة اللاتينية "Kalendae" التي تشير إلى اليوم الأول من كل شهر في التقويم الروماني، في إشارة إلى ارتباط تفتح أزهارها ببدايات الأشهر، وقد ارتبط اسمها بهذا المعنى في الثقافة الرومانية، واستُخدمت بتلاتها في الطعام والطقوس والاحتفالات، كما صنعت منها أكاليل وتيجانا للزينة.

أما في اللغة الإنجليزية، فتعرف باسم "Marygold"، وهو اسم يرجح أنه نشأ من دمج كلمتي "Mary" و"Gold" أي "ذهب مريم"، في إشارة إلى ارتباط الزهرة بالمناسبات المسيحية الأولى وتقديمها للسيدة مريم كبديل رمزي للذهب.