أسرار الطبيعة: لماذا تتعدد ألوان الدماء في مملكة الحيوان بين الأزرق والأخضر والشفاف؟

يعد اللون الأحمر للدماء سمة سائدة لدى البشر ومعظم الفقاريات، إلا أن مملكة الحيوان تزخر باستثناءات مدهشة تكسر هذه القاعدة. فقد كشف باحثون متخصصون في الوراثة التطورية ووظائف الأعضاء أن ألوان السوائل الحيوية تتباين بشكل كبير بين الكائنات الحية، لتشمل درجات من الأزرق والأخضر والقرمزي، وحتى الدماء الشفافة تماماً.

يعود اللون الأحمر المألوف في دماء الفقاريات إلى بروتين «الهيموجلوبين» الموجود داخل خلايا الدم الحمراء، والذي يحتوي على ذرات الحديد. وتتمثل المهمة الأساسية لهذا البروتين في نقل الأكسجين إلى أنسجة الجسم، حيث يكتسب الدم لونه الأحمر القاني عند ارتباط الحديد بالأكسجين، بينما يتحول إلى الأحمر الداكن عند نقص مستويات الأكسجين.

في المقابل، تعتمد كائنات بحرية مثل الأخطبوط والحبار وبعض القشريات على بروتين مختلف يسمى «الهيموسيانين» لنقل الأكسجين عبر أجسامها. ويحتوي هذا البروتين على ذرات النحاس بدلاً من الحديد، وهو ما يمنح دماء هذه المخلوقات لوناً أزرق مميزاً عند تفاعلها مع الأكسجين في أعماق البحار.

أفادت مصادر علمية بأن بروتين الهيموسيانين، رغم كونه أقل كفاءة في الارتباط بالأكسجين مقارنة بالهيموجلوبين، إلا أنه يعمل بفاعلية قصوى في البيئات شديدة البرودة. وتشير الأبحاث إلى أن هذا البروتين يلعب أدواراً إضافية تتجاوز التنفس، حيث يساهم في دعم الجهاز المناعي وتسريع عمليات التئام الجروح لدى الكائنات البحرية.

تتنوع ألوان الدماء لتشمل اللون القرمزي الذي يظهر في أجسام حيوانات بحرية تشبه المحار وتعرف بـ «ذوات الذراعيات». وينتج هذا اللون عن مادة بروتينية غنية بالحديد تسمى «الهيميرثرين»، وهي المسؤولة عن نقل الأكسجين في دماء هذه الفصائل وبعض الديدان التي تستوطن قاع المحيطات.

تظهر «الزقيات البحرية»، وهي نوع من الرخويات، بدم يتميز بلون أصفر مائل للاخضرار، وهو ما أثار تساؤلات علمية عديدة حول أسباب هذا التباين. وتتأرجح النظريات بين قدرة هذه الكائنات على تركيز عنصر «الفاناديوم» في دمائها، وبين تأثير نظامها الغذائي المعتمد على العوالق النباتية التي تنتج أصباغ الكاروتينات.