فبينما تُعاني بريطانيا من تراجع مستمر في إنتاجية العمل، تسير بولندا بخطى حثيثة نحو تجاوزها.

ووفقًا لصندوق النقد الدولي، فقد تقلصت الفجوة في نصيب الفرد من الثروة بين البلدين بشكل ملحوظ: فإذا كانت بريطانيا في عام 1980 أغنى من بولندا بنسبة 62%، فإن التوقعات لعام 2030 تُشير إلى أن هذه الفجوة ستتقلص إلى حوالي 4% فقط، مع نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، من حيث القوة الشرائية، إلى حوالي 75,000 دولار أمريكي في بولندا مقارنةً بحوالي 78,000 دولار أمريكي في بريطانيا.

بدأ التغيير الجذري في الأول من يناير عام ١٩٩٠، مع تطبيق “خطة بالزيروفيتش”. اختارت بولندا “العلاج بالصدمة”، وهو انتقال فوري إلى اقتصاد السوق تضمن إلغاء ضوابط الأسعار، وخفض الدعم، وجعل العملة قابلة للتحويل في يوم واحد.

كان الثمن الفوري باهظًا: فقد انكمش الناتج المحلي الإجمالي بنسبة ١٨٪ خلال عامين، وقفزت البطالة من الصفر إلى نسب مئوية مكونة من رقمين. ومع ذلك، وكما اتضح لاحقًا، كان هذا هو الثمن الأقل الذي دفعته بولندا مقابل النمو المستقبلي.

منذ ذلك الحين، شهدت بولندا أكثر من ثلاثة عقود من النمو المتواصل، وهو أطول توسع اقتصادي في التاريخ الأوروبي الحديث.

في عام 2009، عندما انهارت اقتصادات القارة تحت وطأة الأزمة المالية – حيث انكمش الاقتصاد الألماني بنسبة 5.6% والبريطاني بنسبة 4.2% – كانت بولندا الدولة الوحيدة التي حققت نموًا بنسبة 2.6%، مما أكسبها لقب “الجزيرة الخضراء” وسط بحر من الخسائر. وفي سبتمبر 2025، تجاوز حجم الاقتصاد البولندي تريليون دولار.