صورة غير مسبوقة.. فلكيون يشاهدون كوكبين وهما يصنعان نظامهما

رصد علماء الفلك ما يشبه "صورة سونار" كونية لولادة كوكبين، في واحدة من أوضح المشاهد المباشرة حتى الآن للطريقة التي تنشأ بها الأنظمة الكوكبية.

فباستخدام 66 هوائيا راديويا تشكل مصفوفة أتاكاما المليمترية ودون المليمترية الكبيرة "ألما" (ALMA) في تشيلي، صور الباحثون الغاز والغبار حول النظام الفتي "ويسبيت 2" (WISPIT 2)، على بعد نحو 430 سنة ضوئية، وكشفوا كيف ينحت الكوكبان الناشئان "ويسبيت بي" و"ويسبيت سي" القرص الذي ولدا داخله.

ويبلغ عمر النظام نحو 5 ملايين سنة فقط، مقارنة بنحو 4.6 مليارات سنة للشمس، لكن المفاجأة ازدادت بعدما تبين حديثا أن مركزه يضم نجمين يدوران حول بعضهما، لا نجما واحدا. وبدأت قصة الاكتشاف عام 2025 برصد "ويسبيت بي"، ثم أعلن اكتشاف "ويسبيت سي" في مارس/آذار 2026.

القرص الكوكبي الأولي هو حلقة ضخمة من الغاز والغبار تحيط بالنجوم حديثة الولادة، وتوفر المواد الخام التي تتجمع تدريجيا لتكوين الكواكب. لكن مشاهدة هذه العملية مباشرة ظلت صعبة للغاية؛ فالعلماء غالبا يرون آثار الكواكب في الأقراص ولا يرون الكواكب نفسها، أو يرصدون كوكبا دون القدرة على متابعة تأثيره المباشر في الغاز المحيط به.

أما "ويسبيت بي" فتبلغ كتلته نحو 5 أمثال كتلة المشتري ويقع على مسافة تعادل نحو 57 مرة المسافة بين الأرض والشمس من نجميه، أي قرابة ضعف بعد نبتون عن الشمس.

وأظهرت بيانات "ألما" أنه شق فجوة في الغاز أثناء دورانه، بينما حفر شقيقه "ويسبيت سي"، الذي يدور على مسافة تقارب 14 وحدة فلكية، تجويفا آخر داخل القرص.